Enligt rapporter deltog demonstranter från hela Tjeckien i den fredliga demonstrationen i Letná park, där de uttryckte oro för att premiärminister Andrej Babiš och hans koalitionsregering enligt källor utgör ett hot mot demokratin och styr landet bort från att stödja Ukraina och mot en auktoritär väg.
Källor indikerar att Babiš har motsatt sig vissa nyckelpolitiker inom EU om miljö och migration och avvisat ekonomiskt stöd till Ukraina och garantier för EU-lån till Ukraina. Rapporter tyder på att den nya tjeckiska regeringen förbereder ett lagförslag inspirerat av en rysk lag om utländska agenter som skulle kräva att NGO:er och individer involverade i politisk verksamhet och som tar emot utländskt stöd registrerar sig eller riskerar stora böter. Dessutom säger källor att den nya tjeckiska regeringen planerar att ändra finansieringen av public service-radio och -tv, vilket många menar skulle ge regeringen kontroll över sändarna.
Det tjeckiska protesten hölls efter att rapporter indikerar att underhuset i parlamentet avvisade en motion om att häva immuniteten från åtal för Babiš i ett bedrägerimål om 2 miljoner dollar som involverar EU-bidrag. Källor säger att avvisandet av motionen innebär att Babiš bara kan ställas inför rätta efter att hans mandatperiod i underhuset löper ut 2029. Rapporter indikerar också att lagstiftare vägrade att tillåta åtal av underhusets talman Tomio Okamura för anklagelser om att hetsa till hat.
I Slovakien samlades tusentals demonstranter i huvudstaden och på andra platser på tisdagen mot en plan av premiärminister Robert Fico att avskaffa poströstning för slovaker som bor utomlands. Den slovakiska samlingen inleddes med applåder för Ungerns helgval som avsatte den populistiske ledaren Viktor Orbán. Fico har varit en kontroversiell figur sedan han återvände till makten 2023, med hans proryska politik som lett till många protester. Oppositionen säger att Ficos plan att avskaffa poströstning riktar sig mot pro-västerländska väljare, medan Fico hävdar att det är för att förhindra bedrägeri och manipulationer.
Det enda alternativet som återstår för slovaker att rösta utomlands blir att avge röster på Slovakens ambassader. I parlamentsvalet 2023 röstade nästan 59 000 slovaker som bor utomlands via post, där Ficos parti fick 6,1 % av dessa röster och oppositionsgrupper fick över 80 %. Slovakier protesterade också i Košice, Banská Bystrica, Bryssel och Prag.
I Tjeckien marscherade tusentals gymnasie- och universitetsstudenter genom huvudstaden på onsdagen för att protestera mot en regeringsplan att omstrukturera och minska finansieringen av public service-radio och -tv. Den nya tjeckiska regeringen utarbetade en plan att avskaffa avgifter som individer, hushåll och företag betalar för att få tillgång till public service-medier, vilket gör dem helt beroende av statsbudgeten. Kritiker säger att den tjeckiska mediefinansieringsplanen skulle äventyra public service-mediernas oberoende.
Utkastet till plan skulle avsevärt minska public service-mediernas nuvarande budgetar och behöver godkännande från regeringen och parlamentet. Mediernas fackföreningar sa att de var redo att gå ut i strejk om regeringen genomför lagstiftningen, som kan träda i kraft nästa år. International Press Institute fruktar att motivationen bakom de föreslagna förändringarna är att försvaga sändarnas finansiella och redaktionella oberoende.
Källor indikerar att Babiš återvände till makten efter att hans ANO-rörelse vann stort i oktobervalet och bildade en koalition med partiet Frihet och Direktdemokrati och partiet Motorister för sig själva.