Katie Nicholl, en tidigare redaktör på Daily Mail, vittnade att hon inte använde olagliga medel för att få tag på detaljer om Sadie Frosts utomkvedshavandeskap 2003. Enligt Nicholl kom tipset om artikeln från frilansjournalisten Sharon Feinstein, som hon beskrev som att ha 'en mycket bra källa' inom Frosts inre krets. Feinstein har dock inte lämnat vittnesmål i målet, vilket lämnar frågor om identiteten och trovärdigheten hos denna påstådda källa.
Advokaten David Sherborne, som representerar Frost och andra kärande, föreslog att Nicholls upptäckt av detaljer om graviditeten 'måste komma från olaglig informationsinsamling'. Sherborne hävdade att Nicholl använde privatspanare för att ta reda på informationen och pekade på anteckningar i hennes anteckningsbok som refererade till 'Susie', vilket han sa var en referens till Susie Mallis från privatspaningsfirman ELI. Kärandena pekar också på ELI-betalningsanteckningar dagar senare, märkta 'Katie Nicholls Urgent Enq' och 'K Nicholl's Searches'.
' Hon tillade att hon inte kunde vara 100 procent säker på att hennes anteckning sa 'Susie' och föreslog att det kanske refererade till 'Sadie' istället. Frosts juridiska team uppgav att skådespelerskan bara berättade för fadern till sitt ofödda barn och 'kanske också en av sina mycket nära vänner' om utomkvedshavandeskapet och den efterföljande aborten. De betonade att hon inte berättade för sina systrar eller ens sin egen mor.
Utomkvedshavandeskap inträffar när embryot börjar växa utanför livmodern, vanligtvis i äggledaren, och kan vara livshotande. Nicholls anteckningsboksanteckningar inkluderade detaljer som 'Sadie Frost: Had some note re: Ultrascan. Yes, she is having that kind of treatment.
She went for an ultrasound. ' Senare anteckningar noterade att Frost 'found out about ectopic pregnancy beginning of last week', och tillade 'she's very angry with herself' och 'they [Frost and her partner] were using condoms'. Sherborne hävdade att denna information hade förvärvats genom att avlyssna röstmeddelanden, men Nicholl förnekade att artiklar om privata samtal kom från telefonavlyssning och kallade sådana förslag 'nonsens' och hävdade att hon hade 'en äkta källa'.
Domstolen hörde att 'blagging' var när någon utgav sig för att vara någon annan för att få tag på privat information. Sherborne framförde för Nicholl att hennes anteckningar dokumenterar 'ett uppenbart medicinskt blag' av Frosts journaler, men Nicholl sa att hon aldrig hade bett någon att blagga medicinska journaler och mindes inte att hon använde ELI. ' Sherborne hade tidigare föreslagit att Nicholl frågade Frost 'en extraordinärt inträngande fråga' om hon hade varit gravid under de senaste 12 veckorna, vilket antydde att hon sökte bekräftelse 'så att du hade en legitim källa för artikeln om någon klagade'.
Nicholl svarade att hon försökte 'bekräfta' artikeln och att Frost förnekade det, så de publicerade den inte. Sherborne berättade för domstolen att det fanns flera anledningar till varför artikeln om graviditeten inte publicerades av Mail, inklusive Frosts förnekande, inblandningen av hennes advokater och artikeln känslighet. Frost är en av en grupp på sju personer, inklusive prins Harry, som hävdar att Associated Newspapers Ltd (ANL) använde olaglig informationsinsamling som blagging, hacking och telefonavlyssning för att få tag på artiklar under två decennier.
ANL förnekar alla anklagelser om felaktigt beteende och beskriver dem som gräsliga och befängda. Nicholl är en betydande figur i målet, eftersom hennes namn förekommer på många av artiklarna som Frost, prins Harry och andra har klagat på. Hon är också namngiven som författare till sju artiklar i prins Harrys stämningsansökan mot ANL, som han hävdar kom från olaglig informationsinsamling.
I skriftligt bevis sa Nicholl att hon hade 'ett utmärkt, pålitligt kontaktnätverk' och fick många artiklar om prins Harry från vänner. De exakta metoderna som användes för att få tag på den känsliga informationen om Frosts utomkvedshavandeskap och medicinska historia är fortfarande oklara, och utgången av rättegången om anklagelserna mot Associated Newspapers och Katie Nicholl är väntande.