Rycroft, som tjänstgjorde som den högsta tjänstemannen med ansvar för brexitförberedelserna, skrev i The Times att de flesta ekonomiska analyser visar att Storbritannien har drabbats av en betydande BNP-minskning till följd av att man lämnade den inre marknaden. Han sade att ingen trovärdigt kan påstå att brexit har lett till en varaktig ekonomisk tillväxt, och att löftena om ett omfattande handelsavtal med USA nu framstår som en omöjlig dröm. 'Det är dags att tala om att återgå. Det kan vara dags att knacka på EU:s dörr', skrev Rycroft enligt flera rapporter.
Inspelet kommer samtidigt som vissa kabinettsministrar enligt uppgift vill att premiärminister Keir Starmer ska driva hårdare för en tullunion eller medlemskap i den inre marknaden. I januari sade Starmer att Storbritannien borde överväga 'ännu närmare anpassning' till den inre marknaden. Separat väcktes oro över EU-medborgares rättigheter i Europaparlamentet på torsdagen, då ledamöter fick höra att barn födda av EU-medborgare i Storbritannien kanske inte vet att de måste ansöka om permanent uppehållstillstånd. En hög tjänsteman från Europeiska kommissionen sade att Storbritanniens tillvägagångssätt har lett till mycket höga sjukvårdskostnader för nyfödda barn. Inrikesministeriet kritiserades också för att ha avslutat finansieringen av välgörenhetsorganisationer som hjälper utsatta EU-medborgare med sena ansökningar om uppehållstillstånd.