Tidaholms kommun i Sverige har valt en ovanlig metod för att skydda sitt viktiga grundvatten, genom att använda hästar istället för skogsmaskiner vid gallring av skog. Enligt public service-kanalen SVT Väst använder kommunen två ardennerhästar vid namn Wilmer och Rival för att gallra 400 kubikmeter skog i Källefalls vattenområde.
Beslutet togs för att eliminera risken för oljeläckage från skogsmaskiner som kan förorena grundvattnet, som beskrivs som "vitalt" för kommunen. Torbjörn Larsson, som sköter hästarna, uppgav att det inte finns någon risk för läckage med denna metod, och att hästarna orsakar mindre skada på både marken och terrängen.
Hästar kan naturligtvis aldrig ersätta skogsmaskiner, men i det här fallet prioriterar vi ett säkrare alternativ
Niclas Grip, enhetschef för vatten och avlopp i Tidaholms kommun, förklarade att detta är första gången de använder detta tillvägagångssätt. "Hästar kan naturligtvis aldrig ersätta skogsmaskiner, men i det här fallet prioriterar vi ett säkrare alternativ," sade Grip. Arbetet inleddes i höstas med trädfällning med motorsåg, och under vintern transporterade hästarna ut alla stockar från vattenområdet.
Gallringen genomförs för att låta befintlig skog fortsätta växa och för att stärka ekosystemet. Larsson utförde liknande arbete förra året i Falköpings kommun.