Starttiden för Miamis Grand Prix flyttades tre timmar tidigare till klockan 13 lokal tid på söndagen på grund av hot om åskoväder, meddelade arrangörerna. Beredskapsplaner finns för att avbryta loppet och skydda personal om blixten slår ner, i enlighet med lokala lagar.
Enligt väderprognoser skulle stormarna tidigare i veckan passera Miami International Autodrome först efter loppet. Flera prognosuppdateringar har, enligt väderrapporter, flyttat fram den förväntade tidpunkten, med ökande sannolikhet att åskoväder anländer under det ursprungliga loppfönstret. Denna utveckling fick FIA att inleda brådskande diskussioner om att tidigarelägga loppschemat.
Enligt forskare verkar USA under stränga federala regler som kräver omedelbar avstängning av utomhusevenemang vid blixtnedslag, med åskådarutrymning och flygförbud. Under sådana omständigheter, noterar forskare, skulle FIA tvingas tillämpa rödflaggprocedurer, stoppa loppet och dirigera förarna till depån tills det är säkert att återuppta. Forskare tillägger att begränsande faktorer i vått väder inkluderar sikt från vattenstänk och vattenplaning från stående vatten.
Säsongen var redan störd: Bahrain och Saudiarabiens Grand Prix ställdes in på grund av kriget i Mellanöstern, och enligt flera medierapporter var det ett fem veckor långt uppehåll sedan Japans Grand Prix. Under detta uppehåll, enligt flera källor, fanns inget obligatoriskt fabriksstopp, vilket gav teamen frihet att fortsätta utvecklingen.
F1 och FIA meddelade att beslutet fattades sent på lördagskvällen i Miami att tidigarelägga loppstarten, i syfte att genomföra loppet innan det värsta vädret, prognostiserat till cirka 15:00 lokal tid, anländer. FIA bekräftade att man tidigare samma dag inlett diskussioner om möjligheten att tidigarelägga söndagens lopp.
Enligt forskare förväntas kraftigt regn, när det väl börjar, hålla i sig i timmar, och att hålla fast vid den ursprungliga starttiden klockan 16 skulle ha inneburit att loppet inte kunde köras. Även med den flyttade starten, noterar forskare, är förhållandena sannolikt fortfarande våta, men prognoser tyder på att morgonfönstret erbjuder de klaraste förhållandena, vilket ger bäst chans att få igång loppet.
Enligt flera rapporter ledde schemaändringen till att Porsche Carrera Cup North America-loppet ställdes in, och andra supportlopp flyttades om för att passa den nya tidtabellen. Forskare noterar att sådana ändringar innebär betydande logistiska utmaningar för sändningar, åskådaraccess och sändningsfönster. I Storbritannien sänder Sky Sports F1 alla sessioner live, med höjdpunkter på Channel 4, enligt flera källor. Nätverken fick snabbt justera sin bevakning.
Enligt flera rapporter följer Miami Grand Prix-helgen ett sprintformat, och det första träningspasset förlängdes med 30 minuter för att hjälpa teamen att anpassa sig till förhållandena. Enligt baninformation hålls loppet på Miami International Autodrome, en 5,41 km lång tillfällig bana runt Hard Rock Stadium.
Enligt flera rapporter har regeländringar som syftar till att minska energihanteringen höjt superklippningsgränsen till 350 kW, vilket förväntas minska varvtiderna med 0,2–0,3 sekunder. Max Verstappen kritiserade de nya reglerna och jämförde dem med 'Mario Kart' och klagade på batterihanteringen. Lando Norris sade att han tycker mer om att köra äldre generationers bilar, men förarna måste anpassa sig.
De flesta förare har ingen erfarenhet av 2026 års bilar i vått väder, även om enligt flera rapporter Max Verstappen, Charles Leclerc och Lewis Hamilton körde dem i vått under försäsongstesterna. Enligt flera rapporter blir detta första gången de nya maskinerna tävlar i vått väder, vilket tillför ett betydande lager av oförutsägbarhet.
Enligt BBC beskrev Lando Norris utsikten att tävla i vått väder som att kastas ut på djupt vatten och varnade för att den massiva elektriska kraften i de nya motorerna och utplaceringsproblem kan skapa ytterligare oförutsägbarhet. Oscar Piastri, som också talade med BBC, beskrev situationen som en resa in på okänt territorium för alla förare.
Enligt flera rapporter introducerade Red Bull flera uppgraderingar till Miami Grand Prix, inklusive ett nytt golv och en 'Macarena'-bakvinge. Ferrari och McLaren tog också med sig betydande uppgraderingar, enligt rapporter, i ett försök att minska gapet till Mercedes, som varit det dominerande teamet hittills denna säsong enligt flera källor.
Enligt kvalresultaten tog Kimi Antonelli pole position för huvudloppet, med Lando Norris på fjärde plats bakom Antonelli, Verstappen och Leclerc. I sprintloppet, enligt resultaten, vann Norris från fjärde startrutan, följd av Oscar Piastri och Charles Leclerc.
Enligt mästerskapsställningen leder Antonelli förarmästerskapet med 72 poäng, före George Russell med 63 och Charles Leclerc med 49. Det finns en tidsgräns på tre timmar från start till slutförande av Grand Prix, enligt reglerna, vilket kan bli avgörande om väderförseningar inträffar.
Forskare noterar att väderimplikationerna kan påverka loppstrategi, däckallokering och mästerskapsutfall djupt. Utanför banan, enligt rapporter, har McLaren Racing expanderat till golfutrustning och värderades till cirka 4 miljarder pund av Forbes i september. Dessutom bekräftade FIA att Isack Hadjar kallades till domarna för ett påstått tekniskt övertramp efter kvalet, där hans bils golvbräda visade sig sticka ut 2 mm utanför referensvolymen.