En mordbrandare kastade en bensinbomb mot kontoren för en iransk medieföretag i nordvästra London, enligt flera rapporter. En antänd behållare kastades mot lokalerna för Volant Media, som äger den brittiska sändaren Iran International, klockan 20:30 på onsdagen. Behållaren landade på en parkeringsplats, där elden slocknade av sig själv. Ingen skada rapporterades och det fanns inga skadade, enligt flera rapporter.
Bilder publicerade på sociala medier påstås visa ögonblicket då attacken ägde rum, med en man i en träningsoverall som kastar vapnet mot byggnaden, enligt flera rapporter. Brådskande utredningar genomfördes och det fastställdes att de misstänka lämnade området i en svart SUV, enligt flera rapporter. Ett beväpnat fordon (ARV) i området lokaliserade snabbt en bil som matchade beskrivningen och inledde en förföljelse efter att föraren inte stannade för polisen. Fordonet kraschade senare på Ballards Lane, nära korsningen med Woodberry Gardens, enligt flera rapporter. En pojke på 16 år och två män på 19 och 21 år greps misstänkta för mordbrand som äventyrar liv och fördes till polisförvar, enligt flera rapporter.
Vi är helt klart medvetna om den gruppen, händelserna över hela Europa och påståendena som har gjorts på olika kanaler. Naturligtvis är det en av våra många utredningslinjer, och det finns många andra. Vi förblir öppensinnade i detta skede.
Brittisk polis åtalade två unga män och en tonårspojke efter det försökta mordbrandsattacken på Iran Internationals kontor, enligt brittisk polis. Londons Metropolitan Police åtalade Oisin McGuinness, 21, och Nathan Dunn, 19, båda från Watford, och en 16-årig pojke från norra London för mordbrand med uppsåt att äventyra liv. McGuinness åtalades också för vårdslös körning. Alla tre är brittiska medborgare och ska framträda vid Westminster Magistrates' Court på fredag, enligt polisen. De misstänka greps efter att ett beväpnat polisfordon förföljt en SUV som flytt från platsen och senare kraschat i norra London, enligt flera rapporter. Efter samråd med och godkännande från Crown Prosecution Service åtalades de därefter, enligt flera rapporter.
Ett antal byggnader i närheten evakuerades som en försiktighetsåtgärd, innan det fastställdes att det inte fanns någon bredare risk. Attacken behandlas inte som en terroristincident men utreds av detektiver från Counter Terrorism Policing London, med stöd från poliser från North West Command Area. I detta skede kopplas den inte till det försökta mordbrandsattacken i Finchley denna vecka eller förra månadens mordbrand i Golders Green.
Fördömer det försökta attentatet nära dess London-studior på kvällen den 15 april, som det sa sker mitt i 'eskalerande hot och trakasserier'.
Iran International har upprepade gånger utsatts för attacker eftersom organisationen är öppet kritisk mot den iranska regeringens regimen, enligt flera rapporter. Iran International är en av flera persiskspråkiga kanaler som är kritiska mot Irans religiösa ledarskap och verkar utomlands, enligt flera rapporter. Nyhetsredaktionen, som finns i en tungt säkrad byggnad i västra London, anställer cirka 200 journalister, med korrespondenter i Washington, Paris, Berlin och Tel Aviv och betecknades som en 'terroristorganisation' av Teheran 2022, enligt flera rapporter. Detta kommer efter att Iran International TV tvingades flytta till USA 2023 på grund av hot från Teheran och farhågor för sina journalisters säkerhet.
Ansvar för attacken påstås tas av Harakat Ashab Al Yamin Al Islamia, eller Ashab Al Yamin, som översätts till den islamiska rörelsen för de högra följeslagarna, enligt forskning från flera källor. En Telegram-kanal publicerade en video med gruppens logotyp av vad som verkade vara en bensinbomb som kastades, tillsammans med en beskrivning som sa att det var en attack på Iran International, enligt forskning från flera källor. Gruppen har tagit på sig ansvaret för ett antal attacker på judiska mål i Storbritannien, Frankrike, Belgien och Nederländerna, enligt forskning från flera källor. Den anses allmänt vara en proxy för Irans islamiska revolutionsgardeskår, enligt forskning från flera källor.
Fördömde attacken, som det kallade en del av en 'ihållande ansträngning att skrämma Iran International och tysta oberoende persiskspråkig journalistik bortom Irans gränser.'
Iran Internationals lokaler i London har tidigare varit ett mål för den iranska regimen, enligt forskning från flera källor. Journalisten Pouria Zeraati, en programledare för kanalen, knivhöggs utanför sitt hem 2024 i en attack som misstänks ha kopplingar till den iranska regimen, enligt forskning från flera källor. Det har också varit två separata attacker på en synagoga i Finchley och på fyra ambulanser som tillhör en judisk välgörenhetsorganisation, enligt forskning från flera källor.
Ytterligare två gripanden gjordes på onsdagsmorgonen relaterade till incidenten i Golders Green, vilket bringar det totala antalet gripanden till åtta, enligt forskning från flera källor. Tre personer har åtalats, enligt forskning från flera källor. Den exakta motivationen bakom mordbrandsattacken, och om den är direkt kopplad till utländska statliga aktörer, förblir oklar. Utredarna har inte avslöjat vilka bevis, om några, som kopplar de gripna individerna till Harakat Ashab Al Yamin Al Islamia eller andra grupper.
Attacken väcker betydande farhågor om pressfrihet och internationella spänningar. Enligt Iran International fördömer kanalen det försökta attacken nära dess Londonstudior på kvällen den 15 april, som den sa sker mitt i 'eskalerande hot och trakasserier'. En talesperson för Iran International fördömde attacken, som den kallade en del av ett 'ihållande försök att skrämma Iran International och tysta oberoende persiskspråkig journalistik utanför Irans gränser.' Biträdande kommissarie Vicki Evans, senior nationell koordinator för kontraterrorismpolis, uppgav att myndigheterna är medvetna om gruppen som tar på sig ansvaret och incidenterna över Europa, med detta som en av många utredningslinjer samtidigt som de förblir öppensinnade.
Pågående utredningar fortsätter att utforska obesvarade frågor. Biträdande kommissarie Matt Jukes noterade att även om ingen av dessa incidenter har förklarats som terrorism i detta skede, håller poliserna ett öppet sinne angående motivation, med Counter Terrorism Policing som leder utredningarna. Jukes tillade att myndigheterna har sett rasistiska och antisemitiska hatbrott, och utan att kommentera pågående fall, vet att vissa individer övertalas eller betalas för att agera på uppdrag av utländska organisationer och stater. De specifika hoten som ledde till att Iran International flyttade sin verksamhet till USA 2023, och om de är relaterade till denna attack, har inte detaljerats av myndigheterna. Den nuvarande statusen för utredningen om knivhugget mot journalisten Pouria Zeraati, och eventuell potentiell koppling till denna mordbrandsattack, förblir också under granskning. Enligt Iran Internationals redaktionsråd nekades ett misstänkt fordon inträde vid huvudingången till deras plats klockan 20:15, och kort därefter kastades brandanordningar in på parkeringsplatsen för en angränsande byggnad, med deras säkerhetsteam som omedelbart svarade och polis och brandkår som anlände kort därefter.