Naturälskare har vädjat till Network Rail att öppna tre hål bland minst nio swiftbon i de dubbla viadukterna vid Chapel Milton, vid randen av Peak District. En ekologisk rapport som beställts av Network Rail fann inga bevis för swiftbon, men detta ifrågasattes av swiftobservatörer som samlat 38 bevis som pekar på minst nio bon. Network Rail accepterade senare att det fanns swiftbon och sade att de arbetat runt de boende fåglarna.
Aktivister sade att Network Rail fått omfattande information om bonens läge, mellan små springor i stenverket, men tre fylldes med murbruk i februari. De hävdar att bevarandet av de små swiftbonen inte skulle påverka viaduktens strukturella integritet. Fågelälskare planerade att hålla en vaka under viadukten på lördag i hopp om att hålen skulle öppnas innan swifterna återvände kring slutet av april för att häcka.
Storbritanniens swiftpopulation har minskat med 66 % mellan 1995 och 2022, främst på grund av den utbredda förlusten av bon. Network Rail påbörjade arbetet med renoveringen av de 160 år gamla viadukterna förra sommaren medan swifterna häckade. British Transport Polices brottsgrupp för vilt undersöker om häckande fåglar kan ha störts, efter att renoveringsarbetet anmäldes till polisen av aktivister förra sommaren.
Det är fortfarande okänt om Network Rail kommer att öppna de tre swiftbonen innan swifterna återvänder kring slutet av april, och resultatet av polisutredningen är inte fastställt.