Svenska längdskidlandslagets chef och tränare avgår

Chefen för Sveriges längdskidlandslag, Anders Byström, har avgått. Meddelandet kom från landslaget. Byström hade varit i rollen i sex år och hade ett år kvar på sitt kontrakt men valde att avgå i förtid.

Han uppgav att det var ett svårt beslut som växt fram efter vårens utmaningar, och att han är stolt över lagets rekordstora framgångar i mästerskap och dominans i världscupen under hans tid. Han hänvisade till jobbets krävande natur, som kräver betydande arbete, engagemang och tid borta från familjen. Han sa att det är en bra tid att stiga åt sidan nu och ge någon annan chansen att forma sitt lag för OS 2030.

Utöver Byström lämnar även herrtränaren Anders Högberg och damtränaren Stefan Thomson. Thomson sa att han fattade sitt beslut före säsongen. Ersättaren för Anders Byström är ännu inte klar, enligt förbundet.

Avgången följer på utbredd missnöje inom landslaget, där en del av kritiken har fokuserat på ledarskap och kommunikation kring laguttagningar. Flera skidåkare hade riktat krav på Byströms avgång. Byström hade också kritiserats för hanteringen av damernas 50 km-lopp vid OS där Sverige ställde upp med endast två åkare trots möjligheten att inkludera Linn Svahn, som skickades hem tidigare.

Samtidigt pågår en omfattande utvärdering av landslaget, mer omfattande än någonsin tidigare, med över 40 djupintervjuer genomförda. Skidåkarna har krävt tydligare ledarskap, mer stöd på hemmaplan och individuella upplägg. Kritik mot intressekonflikter bland tränare har väckts.

Beslut om förändringar förväntas inom en vecka. Utvärderingsarbetet startade omedelbart efter hemkomst från OS, genomfört av förbundets längdchef Lars Öberg och utvecklingschef Lars Selin via videointervjuer med åkare och ledare. Öberg medgav att kritiken mot landslagets ledning som avslöjades under världscuptävlingarna i Falun påskyndade arbetet.

En AI-modell har använts för att sammanfatta informationen från intervjuerna för att identifiera utvecklingsspår.