Sverige avancerade till fotbolls-VM efter ett riktigt kvaldrama mot Polen, vilket markerar dess första framträdande i turneringen sedan 2018. Lagets schema innefattar utmanande sentvittnande, med vissa matcher som börjar klockan 3 eller 4 på morgonen, svensk tid. Sveriges öppningsmatch mot Tunisien den 15 juni börjar klockan 04:00 svensk tid, följt av matcher mot Nederländerna den 20 juni klockan 19:00 och Japan den 26 juni klockan 01:00. Denna tidssättning har lett till diskussioner om att justera alkoholserveringsregler för att tillåta barer att vara öppna under dessa timmar.
För närvarande sker ingen alkoholservering efter klockan 05:00 i Sverige på grund av praxis, även om det är lagligt. Kommuner beslutar om tider för serveringstillstånd, med 05:00 som gräns i Stockholm och Göteborg. I Göteborg får 13 barer sälja alkohol efter klockan 03:00, som längst till 05:00. Barer utan nattöppet kan ansöka till kommuner om förlängda serveringstillstånd, och liknande förslag finns i flera västsvenska städer, som Uddevalla och Borås. Till exempel har O'Learys i Eskilstuna för närvarande ett tillstånd att vara öppet till 03:00, medan i Strängnäs har åtta barer fått sina utomhusserveringstimmar förlängda med en timme på kvällen.
Politisk fart för förlängda timmar byggs upp, med tvärpartiskt stöd synligt i städer som Växjö. Moderaterna i Växjö krävde att det S-ledda styret (S, V, MP) tillsammans med C förlänger öppettiderna under VM. Socialdemokraterna är mycket positiva till M-förslaget och delar uppfattningen att förlängda öppettider behövs under VM. Kommittén kommer nu att titta på frågan och presentera ett förslag.
I Göteborg har den rödgröna kommunstyrelsen lämnat in ett förslag om att barer och restauranger ska kunna ansöka om att förlänga sina alkoholtillstånd. Om förslaget går igenom skulle restauratörer kunna ansöka om att sälja alkohol till 06:00. Moderaterna har också lämnat in ett liknande förslag i Göteborg, och Moderaterna och Miljöpartiet har öppnat upp för att förlänga serveringstillstånd under VM. Ett beslut i frågan förväntas fattas i kommunfullmäktige inom några veckor, med förslaget som går till kommunfullmäktige.
Politiker i Örebro är öppna för extra öppettider på barer under VM. Så länge en seriös ansökan kommer in och polisen bedömer den som genomförbar kommer politiken inte att sätta några stopp för att barer ska vara öppna senare än 02:00 under VM. Matcher som börjar klockan 01:00 är särskilt intressanta för möjliga undantag.
Gävle har utvecklat ett ambitiöst förslag, där Socialnämnden i Gävle skapat ett initiativ som kan ge restauranger och andra serveringsställen möjlighet att vara öppna under tiden matcherna pågår. Initiativet har skickats till polisen och kommunens miljö- och hälsoskyddsenhet för remiss. Om det går igenom kan etablissemang med ett giltigt serveringstillstånd ansöka om att servera alkohol till 07:00 för att visa VM-matcher. Etablissemang kan ta emot gäster utan bokningskrav och servera utan matkrav under matcher, förutsatt att matkravet i alkohollagen tas bort den 1 juni. Ett beslut om förlängda serveringstider förväntas fattas under vecka 17 eller 18.
I kontrast är Stockholms tillvägagångssätt mer konservativt. De styrande socialdemokraterna har uppmuntrat barer att tillfälligt förlänga tillstånd men inte utöver 05:00.
Internationellt har Norges statsminister Jonas Gahr Störe öppnat upp för en lagändring inför sommarmästerskapet. Denna kontext är en del av en bredare historisk utveckling inom idrottsstyrning, där FIFAs försök att hålla politiken utanför internationell fotboll under andra hälften av 1900-talet i stor utsträckning dominerades av världsåskådningarna hos Stanley Rous och Joao Havelange. FIFAs struktur lämpar sig för att domineras av sin president, och Rous och Havelange hade olika attityder till att FIFA involverade sig i politiska tvister mellan medlemsstater.
FIFA blev alltmer involverad med ett finansiellt imperativ, illustrerat av att VM-turneringar blev en 'kassako'. Under kalla kriget ingick FIFA bekvämlighetsäktenskap, vilket visar att politik bör betraktas holistiskt bortom vänster- eller högerperspektiv. Under Joao Havelange visade FIFA post-ideologisk avkoppling fokuserad på pengar för att upprätthålla makt och län. Havelange var en 'fulländad politisk operatör' med ett flexibelt tillvägagångssätt för att hålla politiken utanför fotboll, och rörde sig mot virulent kumpankommersialism.
Efter andra världskriget fokuserade FIFA-presidenten Jules Rimet på att återstabilisera VM-tävlingen, medan Arthur Drewry hanterade ökande medlemsansökningar för FIFA. Stanley Rous efterträdde Arthur Drewry som FIFA-president 1961, och övervakade tillväxt från 54 övervägande europeiska och sydamerikanska länder 1961 till 140 år 1974, med nya medlemmar från Afrika, Asien och Karibien. Rous drog slutsatsen från andra världskrigets erfarenheter att fotboll kunde upprätthålla Storbritanniens profil när dess politiska imperium minskade, och år 1943 skrev han att FA:s kriskommittéer utvecklade internationella länkar genom arméarbete, vilket gav en grund för efterkrigstidens utveckling. Rous arbetade som skolmästare och var den ledande domaren under 1930-talet, fick tillgång till idrottsetablissemanget, men uppvisade paternalism, hänvisade till FIFA-medlemmar från Afrika, Asien och Karibien på ett kolonialinfluerat sätt.
Globalt varierar alkoholregler vid idrottsevenemang, som ses i Ryssland där ändringar i en federal lag som reglerar alkohol och idrott har lagts fram i Rysslands statsduma för att lyfta förbudet mot detaljhandelssälj av öl vid idrottsevenemang. Ändringarna föreslås av LDPR-deputerade Igor Lebedev och Dmitry Svishchev, med undantag för ölförsäljning under barn- och ungdomsidrottsevenemang. Medel från ölförsäljning skulle kunna användas för att finansiera professionell och ungdomsidrottsutveckling, enligt deputerade, som noterar att lagförslaget syftar till att skapa förutsättningar för bryggeriföretag att rikta delar av sina budgetar till att stödja idrott. De tillägger att sponsring av professionella idrottsevenemang av bryggeriföretag är en världsvid praxis.
Internationella reklampraxis illustrerar ytterligare denna trend, eftersom alla rättigheter till reklam under internationella idrottstävlingar tillhör internationella idrottsförbund som FIFA och UEFA, inte lokala arrangörer. FIFA och UEFA följer skyldigheter till annonsörer genom att påbjuda sponsorreklam under evenemang och TV-sändningar. Till exempel var Heineken officiell sponsor för olympiska spelen 2012 i London, utsedd av Londons organiseringkommitté, och Budweiser, ägt av Anheuser-Busch Inc., är titelsponsor för IOC och en nyckelpartner för VM. Idén att återföra öl till fotbollsarenor baseras på erfarenheten från VM i Ryssland. Ölföretag sponsrar historiskt fotbollslag världen över, som Carlsberg och Liverpool, Heineken och UEFA Champions League, och öl är tillåtet vid fotbollsmatcher i många europeiska länder, inklusive Tyskland, England och Nederländerna, med ölproducenter villiga att samarbeta med idrottsevenemang.
Viktiga okända faktorer kvarstår, som vilka specifika polisbedömningar eller genomförbarhetskriterier som kommer att användas för att godkänna ansökningar om förlängda serveringstimmar i kommuner som Örebro och Gävle. Dessutom är det oklart hur många barer eller restauranger över hela Sverige som förväntas ansöka om förlängda serveringstillstånd under VM, och vilken ekonomisk effekt som projiceras. Om de tillfälliga förlängningarna i kommuner som Göteborg och Gävle kommer att sätta en prejudikat för framtida evenemang, eller är strikt begränsade till VM 2026, är också oavgjort.
Motsägelser och variationer i kommunala tillvägagångssätt belyser den decentraliserade naturen av svensk alkoholpolitik. Till exempel kunde barer i Göteborg ansöka om att sälja alkohol till 06:00, medan etablissemang i Gävle kunde ansöka om att servera alkohol till 07:00, vilket indikerar att kommuner sätter olika maximigränser för förlängda serveringstimmar. Liknande, Stockholms socialdemokrater har vägrat att förlänga serveringstimmar utöver 05:00, medan Göteborgs rödgröna styrelse föreslår tillfälliga tillstånd till 06:00, vilket visar en divergens i politiska tillvägagångssätt mellan större städer.