Minst fyra kvinnor har anklagat kongressledamoten Eric Swalwell för sexuellt ofredande, inklusive en före detta medarbetare som hävdar att han sexuellt övergrepp på henne i Kalifornien 2019 och i New York 2024 medan hon var för berusad för att samtycka. Swalwell, en demokratisk guvernörskandidat, utfärdade en video med ursäkt till sin fru Brittany Watts som svar på anklagelserna, enligt rapporter. Han uppgav att anklagelserna är falska och inte hände, och antydde att de var politiskt tidsbestämda, släppta på kvällen före primärvalet den 2 juni. Anklagelserna har utlöst en våg av avgångar från hans kampanjpersonal och dragit till sig granskning från rättsliga myndigheter.
Swalwells svar inkluderade ett försvar av hans offentliga tjänstgöring, där han noterade att han har tjänstgjort i över 20 år som stadsfullmäktigeledamot, kongressledamot och åklagare, inklusive arbete för offer för sexuellt övergrepp, enligt hans uttalanden. Han tillade att anklagelserna är politiskt motiverade och släppta på kvällen före primärvalet den 2 juni, och ramade in kontroversen som en attack inför valet. Trots hans påståenden om att vara favorit i primärvalet visar Real Clear Politics genomsnitt att han ligger efter republikanen Steve Hilton, vilket indikerar en utmanande politisk landskap. Swalwell sade att han skulle tillbringa helgen med familj och vänner och uppdatera anhängare snart, medan han navigerar efterdyningen.
Ytterligare anklagelser om ofredande har dykt upp, med en kvinna som hävdar att Swalwell kysste henne och rörde hennes ben utan samtycke på en bar, vilket ledde till att hon blev extremt berusad i hans hotellrum med lite minne av händelserna, enligt rapporter. En annan anklagare, Ally Sammarco, hävdade att hon fick oombedda nakna meddelanden från Swalwell efter att ha kontaktat honom på Twitter. Som svar på dessa påståenden skickade Swalwells juridiska team upphörande-och-avstå-brev till två anklagare, enligt hans advokat. De specifika bevisen eller detaljerna som stöder anklagelserna om sexuellt övergrepp förblir oklara, eftersom anklagarna inte offentligt har tillhandahållit omfattande dokumentation.
En advokat för Swalwell förnekade att han någonsin haft icke-samtyckt sex eller sexuella relationer med någon medarbetare, och hävdade att kvinnornas påståenden underminerades av deras frivilliga relationer med Swalwell efter de påstådda incidenterna, enligt advokaten. Manhattan-distriktens åklagarkontor utreder en anklagelse om sexuellt övergrepp mot Swalwell, även om den nuvarande statusen och tidslinjen för den utredningen inte är offentligt detaljerad. Juridiska experter noterar att sådana utredningar kan ta månader eller år, beroende på bevis och samarbete. Advokatens uttalanden syftar till att motverka anklagarnas trovärdighet genom att lyfta fram efter-incident-interaktioner.
Politisk efterdyning har intensifierats, med framstående demokrater inklusive Karen Bass, Hakeem Jeffries, Gavin Newsom, Nancy Pelosi, Adam Schiff och Ruben Gallego som fördömer Swalwell eller drar tillbaka stöd, enligt flera rapporter. Florida-representanten Anna Paulina Luna meddelade att hon kommer att lägga fram en privilegierad motion för att utesluta Swalwell från kongressen, även om de exakta juridiska grunderna och sannolikheten för framgång för denna motion är osäkra. De specifika handlingarna eller uttalandena som ledde till demokraternas fördömanden har inte fullständigt avslöjats, men de återspeglar ökande press inom partiet. Denna motreaktion förvärrar kampanjutmaningarna, eftersom flera medarbetare har avgått, vilket signalerar intern oro.
I primärvalets sammanhang hävdade Swalwell att han var favorit, men opinionsdata tyder på en tävlande kamp. Personal på hans kontor fördömde det påstådda beteendet och uttryckte stöd för anklagarna, vilket indikerar splittring inom hans team. Primärvalets utfall kan bero på väljarnas uppfattning av anklagelserna och Swalwells svar. Medan utredningen fortskrider förblir hans politiska ställning osäker, med potentiella konsekvenser för hans guvernörskampanj och kongresskarriär.
Separat, i en relaterad politisk utveckling, begär representanten Jamie Raskin att Vita husets läkare Dr. Kevin O'Connor ska informera ett kongressutskott om resultaten av ett potentiellt kognitivt test för president Trump, enligt forskning från två källor. Trump har ofta skrutit om sin kognitiva kompetens och framgång med tidigare tester, som noterats i flera rapporter. Vita huset har aldrig släppt en omfattande rapport om presidentens kognitiva tillstånd, vilket väcker frågor om transparens. Vita husets talesperson Davis Ingle uppgav att president Trump förblir skarp och energisk, och hans kognitiva förmågor är inte ifrågasatta, men nästa steg i begäran och hur Vita huset kommer att svara är ännu inte klart.
Det finns en juridisk tvång att Vita huset ska svara på kravet från husdemokraterna, baserat på forskning från två källor, även om detaljerna i denna skyldighet beror på kongressregler och verkställande grenens protokoll. Juridiska analytiker föreslår att underlåtenhet att följa kan leda till stämningar eller ytterligare kongressåtgärder, men processen kan utvecklas långsamt. Denna fråga korsar bredare debatter om presidenthälsoutlämnande och ansvarighet.
I en annan orelaterad fråga har före detta president Trump föreslagit en Triumfbåge nära Arlington National Cemetery, med renderingar som visar orden 'One Nation Under God' och fyra stora gyllene lejon, enligt forskning från två källor. Washington Post var först med att rapportera om renderingarna, som Trump sågs gå med på påskäggrullningen. Vita husets talesperson Davis Ingle sade att Triumfbågen kommer att bli en ikonisk landmärke som förbättrar besökarupplevelsen på Arlington National Cemetery, och marknadsför den som ett patriotiskt tillägg.
Byggutmaningar inkluderar oro över bågens höjd på grund av dess närhet till Washington Reagan National Airport, som noterats i forskning från två källor. En federal domare kräver att Trump-administrationen ger 14 dagars varsel innan byggstart på bågen, och domare Tanya Chutkan beordrade National Park Service att inte påbörja byggnation om de inte först publicerar ett meddelande på sin webbplats. Dessa juridiska restriktioner syftar till att säkerställa transparens och hantera säkerhetsfrågor, vilket potentiellt försenar eller ändrar projektet. National Park Services roll i att övervaka processen lägger till ytterligare ett lager av regleringsgranskning.