Regeringen har gett Folkhälsomyndigheten i uppdrag att utreda när barn bör få sin första smartphone, enligt flera rapporter. Socialminister Jakob Forssmed sade att myndigheten ska gå igenom kunskapsunderlaget och, om det finns stöd, föreslå en regel, rekommendation eller riktlinje för när man bör ha sin första smartphone. En åldersgräns kan presenteras den 30 juni i år när utredningen delredovisas.
Enligt Aftonbladet uttryckte Forssmed oro över att barn går från en lekbaserad barndom till en smartphonebaserad barndom. Han sade att techbolagen har sina tentakler i barnens händer och fickor. Forssmed noterade att smartphoneanvändning påverkar sömn och psykisk hälsa, och att svenska barn är särskilt drabbade. Han tillade att Sverige har gett barn smartphones mycket tidigt och nu har de mest stillasittande barnen i Norden. Forssmed konstaterade också att en smartphone är värre än en surfplatta eller dator eftersom den är ständigt närvarande.
För närvarande har 90 procent av svenska 10-åringar och 95 procent av 11-åringar en smartphone, enligt stora medierapporter. Forskare som Forssmed har varit i kontakt med indikerar att det finns skäl att skjuta upp åldern för första smartphonen. Forssmed noterade personligen att forskare han talar med föreslår en ålder på 13–14 år.
Danmark och Finland har satt 13 år som riktlinje av olika myndigheter. Forssmed sade att riktlinjen skulle hjälpa föräldrar, eftersom de som vill introducera en smartphone tidigare måste motivera det, snarare än att föräldrar som vill vänta måste motivera det. Regeringen har tidigare gett Folkhälsomyndigheten i uppdrag att ta fram skärmtidsrekommendationer för barn och utreder en åldersgräns för sociala medier.
Efter utredningen kommer Folkhälsomyndigheten att sprida information till allmänheten. Det är fortfarande oklart vilken specifik åldersgräns myndigheten kommer att föreslå, om riktlinjen blir bindande eller icke-bindande, och hur den ska verkställas eller kommuniceras till föräldrar och skolor.