Sverige hade noll vinster och endast två poäng i sin VM-kvalgrupp på hösten och slutade sist i grupp B med Schweiz, Slovakien och Kosovo. De fick en andra chans att kvala till VM tack vare sin seger i Nations League C-division 2024, vilket gav en alternativ väg efter deras dåliga gruppspelsinsats. Jon Dahl Tomasson var förbundskapten för Sverige under de fyra första matcherna i VM-kvalet och övervakade deras tidiga svårigheter.
Graham Potter är den engelske förbundskaptenen för det svenska landslaget, som tog över för att leda dem genom playoff-matcherna. Sverige hade hemmafördel i den avgörande playoff-matchen mot Polen på grund av en fri lottning, vilket spelade en roll i deras knappa seger. Viktor Gyökeres gjorde en hattrick mot Ukraina i playoff-semifinalen och det avgörande målet mot Polen i playoff-finalen, vilket visade sig avgörande i deras kvalificeringsresa.
Jag är glad att vi tog oss vidare, men vårt andra mål är att vinna hela VM.
Vissa internationella observatörer och journalister anser att Sveriges VM-kvalificering är en av de minst förtjänta detta århundrade, med hänvisning till deras dåliga gruppspelsresultat. Som svar säger Olof Lundh att folk ska sluta klaga och följa reglerna gällande Sveriges kvalificeringsväg, och försvarar deras prestation under det etablerade systemet. Polen slutade tvåa i sin VM-kvalgrupp med 17 poäng, bakom Nederländerna med 20, vilket markerade en stark säsong som slutade i playoff-besvikelse.
Polen dominerade matchen mot Sverige i andra halvlek men förlorade på grund av ett sent mål, vilket belyser de små marginalerna i playoff. Robert Lewandowskis VM-dröm krossades brutalt av Polens förlust mot Sverige, vilket ökade de emotionella insatserna i matchen. Sverige kan fortfarande vara ett hot eller en kraft i VM trots sin dåliga kvalificeringsinsats, eftersom playoff-framgång kan bygga momentum.
Jättesannolikt.
Yasin Ayari tror att Sveriges mål är att vinna hela VM, och uttrycker ambitiösa förhoppningar för turneringen framöver.
Det var då, nu är nu. Vi är vidare och jag vet att vi kan vinna VM.
Internationellt sett tycker folk att det är konstigt att ett landslag som tog två poäng, som inte vann inte enda match på sex kvalmatcher, kan gå till VM. Dessutom att det är fri lottning i andra playoff-matchen, det vill säga att Sverige hade tur och fick en hemmamatch mot Polen.
Jag kan inte förstå den bitterheten, sett till att jag inte tror att någon nation hade tackat nej till det. Reglerna är som de är. Sen kan man tycka att Nations League är fel, men jag tror att många tycker att det är bättre än att spela träningsmatcher, och ska man göra Nations League attraktivt så måste man länka ihop det med stora mästerskap.
Det var ingen som tyckte att danskarna skulle tacka nej när de blev inkallade -92 när de vann. Sluta gnäll. Följ reglerna. Vem skulle tacka nej?