Den svenska regeringen har tillfälligt sänkt momsen på mat från 12 % till 6 % fram till slutet av december 2027, en åtgärd som inkluderar takeaway-mat. Svenska myndigheter halverade matmomsen och sänkte bränsleskatterna på onsdagen, vilket ledde till långa köer i butiker och bensinstationer. Miljarder norska kronor flödar över gränsen till Sverige, med en förväntad ökning på grund av svenska skattesänkningar.
Momsreduktionen märks redan i Hemavan, där norrmän handlar extra mycket inför påsken. Turism och norrmän som reser dit för dagen står för 75 % av omsättningen i en av butikerna i Hemavan. Gränshandeln blir större, med människor som vill handla billigt.
Detta gränsöverskridande beteende drivs delvis av kraftiga bränsleprishöjningar i Norge nyligen. Ökningen av bränslepriser beror på kriget i Mellanöstern, som driver upp oljepriserna. Bensinpriser i Norge närmar sig 25 kronor per liter, medan de i Sverige ligger runt 16 kronor för bensin och 21 kronor för diesel.
Norrmän använder digitala verktyg för att navigera regionala prisskillnader. Bensin i Arendal var under 20 kronor per liter, medan den i Grimstad var över 25 kronor per liter. Nio av tio av de billigaste bensinstationerna i Norge låg i östra Agder från onsdag kl 10:30.
Det finns många Facebook-grupper och appar som DrivstoffAppen i Norge där människor delar tips om billiga bränsleställen. Över 1,3 miljoner norrmän har laddat ner DrivstoffAppen-appen. Den svenska gränseffekten förstärks av påsktraditioner.
Många norrmän reser till Sverige på skärtorsdagen eftersom butikerna är öppna där, till skillnad från i Norge. Det har blivit en påsktradition för många norska bilentusiaster att tillbringa dagen i Strömstad, Sverige. En liknande dynamik utspelar sig på Tysklands östra gräns.
Polen förbereder sig för att begränsa en ökning av tyska 'bränsleturister' som korsar gränsen för att fylla sina tankar. Tusentals tyska bilister kör in i Polen där priserna är lägre. Diesel är ungefär 0,28 euro per liter billigare i Polen än i Tyskland.
De flesta tyska bilister i Polen tankar diesel, som är cirka 28 cent per liter billigare på den östra sidan av gränsen. Polska myndigheter har svarat med åtgärder. Polska myndigheter har sagt att inflödet av tyska bilister leder till bränslebrist för invånare, med att vissa stationer tvingats stänga efter att ha tömt sina lager.
Vissa bensinstationer i Polen inför volymrestriktioner eller förbjuder tyskar att fylla dunkar. Borgmästare i flera gränsstäder har anklagat tyska bilister för att 'hamstra' bränsle, vilket förvärrar tillgångsproblemen. Vissa stationer inför frivilligt volymrestriktioner, begränsar mängden bränsle som säljs per bil för att upprätthålla tillgången för invånare.
Andra stationer har förbjudit tyskar att tanka annat än sina fordon. Den tyska kontexten definieras av höga priser. Tyskland har några av de högsta bränslepriserna i Europa på grund av regeringens politik för att minska koldioxidutsläppen.
Kriget i Iran har gjort prisskillnaderna mer dramatiska, med tyska priser som stigit till 2,07 euro per liter för bensin och 2,27 euro för diesel. Politiska motståndare i Tyskland har krävt pristak, men Berlin har svarat försiktigt och meddelat att bensinstationer får höja priserna högst en gång per dag. Polska policydetaljer inkluderar maximipriser och skattelättnader.
Enligt regler som trädde i kraft från tisdagen sattes maximipriser på pumpen på onsdagen till 6,21 PLN (1,45 EUR) per liter för 95-oktan bensin, 6,81 PLN (1,59 EUR) för 98-oktan och 7,66 PLN (1,79 EUR) för diesel. En reducerad moms på 8 % på bränsle trädde i kraft och gäller fram till 30 april. Det nya prissystemet kräver att bränslehandlare håller sig på eller under ett dagligt maximipris satt av energiministeriet, med böter upp till 1 miljon PLN (233 000 EUR) för överträdelser.
En separat förordning sänkte punktskatten på bränslen fram till 15 april. Warszawa lovar skattelättnader på bränsle före påskuppehållet, vilket kan intensifiera trafikflödet över floden Oder. Observationer på platsen visar en blandad bild av bränsleturism.
På onsdagen såg gränsområdets bensinstationer i Polen en ökning av utländska förare, särskilt från Tyskland, efter införandet av maximipriser på bränsle och en lägre momssats. Vid stationer i Lubieszyn nära den tyska gränsen bildades korta köer runt middagstid, med två eller tre bilar som väntade vid varje pump. Vid en Orlen-station i Lubieszyn tankade cirka 20 fordon med tyska registreringsskyltar under en 15-minutersperiod.
Personal på stationer i Kostrzyn nad Odrą och Słubice rapporterade en liten ökning av tyska kunder, men ingen ovanligt tung trafik. Det fanns inga tecken på storskalig 'bränsleturism' på onsdagen, enligt statliga nyhetsbyrån PAP. Rapporter varierar beroende på plats.
I Cieszyn, nära den tjeckiska gränsen, sa stationens arbetare att många tjeckiska förare hade anlänt sedan tisdagen på grund av en prisskillnad på cirka 1 PLN (0,23 EUR) per liter. I Zgorzelec på den tyska gränsen och i Podkarpacie-regionen nära Slovakien rapporterade invånare och stationens anställda ingen märkbar ökning av utländsk trafik. En station i Dukla sa att trafiken till och med lättat något de senaste dagarna.
Senaste prisdatan visar betydande prisfall i Polen. pl sjönk genomsnittliga detaljhandelspriser i Polen till 6,16 PLN (1,44 EUR) per liter för 95-oktan bensin, ned från 7,14 PLN (1,66 EUR) en vecka tidigare, medan diesel sjönk till 7,54 PLN (1,76 EUR) från 8,69 PLN (2,03 EUR). Sveriges bränslepolitik kontrasterar med Norges hållning.
Sverige sänkte bränsleskatterna 2024 och överväger ytterligare sänkningar om kriget förvärras. I Norge sa finansminister Jens Stoltenberg att Norge inte planerar att införa subventioner eller sänka skatter som svar på stigande oljepriser. Den norska industrin känner av trycket.
Bränsle står för cirka 30 % av driftskostnaderna för norska lastbilsägare. Tyska konsumentverktyg utvecklas som svar. ADAC, den tyska bilistföreningen, publicerar regelbundet uppdaterade jämförelser för att hjälpa förare att avgöra om gränsöverskridande resor är värda besväret.
Tyska tidningar har börjat publicera detaljerade kartor som visar var gränsöverskridande resor är ekonomiskt fördelaktiga. Den exakta ekonomiska effekten av den svenska momsreduktionen på mat och bränsleskatter på gränshandeln med Norge är fortfarande oklar. Det är också okänt om den norska regeringen kommer att ompröva sin hållning om att inte sänka skatterna som svar på stigande bränslepriser.
Effektiviteten av Polens åtgärder, såsom maximipriser och volymrestriktioner, för att begränsa 'bränsleturism' och säkerställa tillgång för invånare återstår att fastställa. Lokala spänningar har uppstått vid sidan av regeringarnas hållningar. Borgmästare i polska gränsstäder har anklagat tyska bilister för att förvärra tillgångsproblemen, medan norska politiker debatterar skatteharmonisering.
De svenska gränsbutikerna rapporterar både ekonomiska fördelar och operativa utmaningar på grund av ökningen. Hur länge den nuvarande ökningen av gränshandel för bränsle och mat kommer att vara, särskilt efter påskperioden, är osäkert. De bredare miljömässiga eller policymässiga konsekvenserna av ökad gränsöverskridande bränslehandel på koldioxidutsläpp och statliga skatteintäkter återstår också att se.