Rachel de Souza, barnombudet i England, konstaterade i sin senaste forskning att rasbias fortsätter att påverka polisens arbete trots vissa framsteg. Svarta barn hade nästan fem gånger större sannolikhet att utsättas för våld under en visitation än vita barn, och det var mer sannolikt att deras 'storlek, kön eller kroppsbyggnad' angavs som skäl för våldsanvändning. Från juli 2023 till juni 2024 genomförde poliskårer i England och Wales 362 kroppsvisitationer av barn under 18 år.
Kroppsvisitationer av barn används vanligtvis på grund av misstanke om narkotikainnehav, men nästan hälften av alla visitationer leder inte till några ytterligare åtgärder. Vissa kroppsvisitationer av barn utförs fortfarande i offentlig miljö och utan närvaro av en lämplig vuxen. Tre av tio kroppsvisitationer involverade barn som redan hade blivit visiterade minst en gång tidigare.
Min senaste forskning presenterar en obekväm sanning. Trots några lovande tecken på framsteg eftersom det totala antalet visitationer av barn har minskat sedan 2020, fortsätter rasbias att påverka praktiken och driva siffrorna – och kroppsvisitationer av barn är långt ifrån utrotade.
Rasrelaterade skillnader sträcker sig bortom kroppsvisitationer till generella stopp- och visitationer i London. Svarta människor löper en oproportionerligt högre risk att bli stoppade och visiterade av polisen i välbärgade områden i London, med upp till 48 gånger högre sannolikhet än vita människor i vissa stadsdelar. Över hela London var svarta invånare 3,4 gånger mer benägna än sina vita motsvarigheter att bli stoppade och visiterade av poliser i februari i år.
De angivna skälen för stopp och visitationer var ofta mindre specifika när de tillämpades på svarta individer. I London slutar två tredjedelar av stopp- och visitationerna utan ytterligare åtgärder, och 17,4 % leder till en arrestering. År 2025 genomförde Metropolitan Police 149 299 visitationer, varav 19 054 för vapen, och hittade totalt 3 748 vapen.
Svarta barn löper konsekvent större risk än sina jämnåriga att bli kroppsvisiterade av polisen. Och även om denna skillnad hade börjat minska i min senaste rapport, verkar trenden nu vända.