Anställda på Co-op har fått råd från chefer som säger att de inte ska ingripa om de ser tjuvar plundra hyllorna. Personalen har fått veta att de kan riskera avsked om de konfronterar snattare som fräckt lämnar butikerna med stulna varor, där att lägga en hand på förbrytare nu anses vara en avskedningsgrund. Våldsamma incidenter har eskalerat på Co-op-butiker, inklusive en grupp på tre maskerade män, klädda i svart, som sågs hoppa över en disk med macheter och ta paket med cigaretter och e-cigaretter på en plats i London i februari 2024.
Personalen hotades av brottslingarna under det macheteöverfallet. I ett separat överfall på en Co-op-butik i Dorset blev en butiksanställd misshandlad när hon såg en tjuv stjäla en bakelse och två flaskor alkohol. Waitrose har också infört en icke-ingripandepolicy, där personalen har fått veta att de inte ska ingripa efter att tjuvar ertappats med att stoppa flaskor med alkohol i Deliveroo-väskor.
Ett par unga män i huvor och balaklavor stal minst 13 flaskor på 45 sekunder på en Waitrose-butik i september förra året. Personalens reaktioner på policyerna har varit kritiska, med att steget har kallats 'löjligt' av anställda. Arbetare säger att folk nu kommer att veta att de bara kan 'fylla sina väskor och gå ut utan att betala'.
Detta är verkligheten i Sadiq Khans London. Det är en fullständig och total skam. Och Labour är på väg att göra detta ännu värre genom att avskaffa fängelsestraff för snattare.
En arbetare har sett tjuvar hjälpa sig själva till varor värda hundratals pund på en Co-op-butik i västra London. Omfattningen av snatteriproblemet är betydande, med att Co-op drabbades av mer än 300 000 fall av snatteri och misshandel 2023. Det är ofta återfallsförbrytare som kommer tillbaka till samma butik om och om igen för att stjäla.
Ur ett säkerhetsvakts perspektiv sa butikssäkerhetsvakten Craig Wincarr att anställda instrueras att inte stoppa snattare. Han sa att de i princip är där som ett avskräckande medel för medelklassens chansare, inte proffs. Politisk kritik har uppstått, där skuggjustitieministern Robert Jenrick sa att Labour har förlorat kontrollen över Storbritanniens gator.
Han hävdade att Labour är på väg att göra snatteriet värre genom att avskaffa fängelsestraff för snattare.