Studien, publicerad i tidskriften Food Quality and Preference, omfattade 120 deltagare som åt samma pommes frites i fyra sammanhang: egen portion, erbjuden av en medätare, i smyg tagen i en lågriskmiljö och i smyg tagen i en högriskmiljö. Deltagarna bedömde de stulna pommes fritesen som godare, och högriskspommesen var nästan 40 % mer njutbara än de som serverades direkt. Nästan hälften av deltagarna gav maximal njutningspoäng till högriskstulna pommes, medan en tredjedel gjorde det för lågrisk, och ingen för gåva eller legitimt scenario.
Intressant nog var skuld positivt förknippad med njutning i smygprovningarna. "Denna studie ger robust empirisk validering av folkmunen att stulen mat smakar bättre," sade forskarna. " Forskarna erkände begränsningar, eftersom stölderna var iscensatta under kontrollerade förhållanden utan verklig risk för bestraffning.
Den exakta demografiska sammansättningen av deltagarna avslöjades inte.