Långvarig covid definieras som Covid-symptom som fortsätter efter 12 veckor, där vissa drabbade kämpar med tillståndet i flera år och upplever symptom som trötthet, andnöd och hjärndimma. För närvarande finns ingen behandling tillgänglig för långvarig covid, och dess mekanismer är oklara för vårdpersonal, vilket har fått forskare i Australien och Norge att undersöka varför vissa utvecklar det medan andra återhämtar sig helt. Studien involverade tre grupper: personer som inte haft Covid, personer som haft Covid och återhämtat sig helt, och personer med långvarig covid, med blodprover tagna mellan sex och nio månader efter den första infektionen och före vaccination.
Forskarna undersökte inflammatoriska och neurologiska proteinvariationer och spårade hur dessa svarade på vaccination och återinfektion, och fann att proteinmönster associerade med långvarig covid kunde detekteras i blodet hos de infekterade flera månader efter den första infektionen. Båda kohorterna som drabbats av Covid visade förändringar i sina immunrelaterade proteiner jämfört med personer som aldrig blivit sjuka, och efter vaccination eller efterföljande infektion genomgick dessa påverkade proteiner ytterligare förändringar, vilket indikerar att deras immunsvar kan vara modifierat långsiktigt som ett resultat av infektionen. Enligt Daily Express - Health beskrev forskarna olika förändringar i immunrelaterade proteiner efter vaccination eller återinfektion hos personer med långvarig covid och de som återhämtat sig, vilket tyder på ett annorlunda immunsvar vid återexponering.
Vi fann att hos både individer med långvarig covid och helt återhämtade personer fanns det olika förändringar i nivån av vissa immunrelaterade proteiner efter vaccination eller återinfektion jämfört med svaret efter den ursprungliga infektionen, vilket tyder på ett annorlunda immunsvar från den första infektionen vid återexponering.
Personer som återhämtat sig helt visade mindre betydande förändringar än personer med långvarig covid, där långvarig covid-kohorten uppvisade mer ihållande och uttalade förändringar, särskilt när det gäller inflammatoriska och neurologiska proteiner. De specifika proteinerna eller biomarkörerna som utgör den distinkta immunsignaturen är fortfarande oidentifierade, och det är oklart hur denna signatur korrelerar med symptomens svårighetsgrad eller varaktighet, eller vilka potentiella kliniska tillämpningar, såsom diagnostiska tester, som kan uppstå från denna upptäckt.