En ny internationell studie publicerad i Nature Food utmanar det länge hållna antagandet att mångsidiga växtföljder resulterar i mindre livsmedelsproduktion jämfört med kontinuerlig spannmålsodling. Forskare från Sveriges lantbruksuniversitet (SLU) fann att växtföljder med flera olika grödor faktiskt kan ge fler kalorier och näring än att odla spannmål år efter år.
Studien, ledd av forskare inklusive Giulia Vico, Alessio Costa och Riccardo Bommarco, undersökte om det vanliga fokuset på spannmålsgrödor verkligen producerar mer mat än diversifierade odlingssystem. Enligt Giulia Vico vid SLU, 'Ett typiskt argument mot varierade växtföljder är att tillgången på mat minskar om du ersätter mycket produktiva, kaloririka spannmålsgrödor med andra grödor. Nu har vi sett att detta argument inte håller.'
Ett typiskt argument mot varierande växtföljder är att tillgången på mat minskar om man ersätter mycket produktiva, kaloririka spannmålsgrödor med andra grödor. Nu har vi sett att detta argument inte håller.
Växtföljd beskriver sekvensen i vilken olika grödor odlas på ett fält över tid. I Sverige och många andra delar av världen har växtföljderna blivit allt kortare, med odling som i större utsträckning domineras av spannmål. Medan spannmål växer bra i tempererade klimat, är lätta att lagra och transportera, och har breda marknader, har korta och ensidiga växtföljder flera nackdelar, inklusive ökad beroende av mineralgödselmedel och bekämpningsmedel, och större sårbarhet för klimatförändringar, särskilt under extrema väderhändelser.
Forskningen tyder på att jordbrukssystem som inkluderar mångsidiga grödor kan erbjuda både näringsmässiga och miljömässiga fördelar utan att offra livsmedelsproduktionskapaciteten.