Finlands president Alexander Stubb varnade för att Vladimir Putin kommer att bli brådskande tvingad att beordra en massmobilisering i Ryssland på grund av enorma krigsförluster. Stubb sa att Putin har förlorat 500 000 ryska soldater för en procent av ukrainskt land och förutspådde ett motstånd från ryssar mot tvångsvärvning som skulle utlösa ett 'problem' för Putin. Motstridiga signaler har kommit från Ryssland angående mobilisering.
Putins talesman hävdade att massmobilisering för närvarande inte var på agendan. Men rysk polis rapporterades ha raiderat migranter i Moskva och skickat över 40 till ett militärt rekryteringskontor, därifrån de kunde skickas till kriget. Denna spänning utspelar sig mot bakgrund av Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina i februari 2022, som i grunden förändrade säkerhetslandskapet i Europa och ledde till ökade militära investeringar bland europeiska NATO-medlemmar.
Putin vinner inte kriget i Ukraina, invasionen är ett strategiskt misslyckande för Ryssland, och Ukraina förlorar inte kriget.
Invasionen fick Finland och Sverige att välja NATO-medlemskap, vilket avslutade Finlands 80-åriga neutralitet. Finlands president Sauli Niinistö och Rysslands president Vladimir Putin kommunicerade före och efter invasionen, med Putin som senare varnade för att Finlands NATO-val var 'felaktigt' och kunde skada bilaterala relationer. Som svar på invasionen har NATO koordinerat omfattande militärt och finansiellt stöd till Ukraina.
NATO koordinerar inköp av kritisk försvarsutrustning för Ukraina genom Prioritised Ukraine Requirements List (PURL), med allierade som åtagit sig 4 miljarder USD för amerikansk utrustning. NATO-medlemsländer skickar vapen, ammunition och militär utrustning till Ukraina, och allierade styrkor tränar ukrainska trupper, koordinerat genom NATO Security Assistance and Training for Ukraine (NSATU). Genom NATOs Comprehensive Assistance Package (CAP) har allierade åtagit sig över 1,2 miljarder euro för icke-dödligt bistånd till Ukraina och stöd för övergång till NATO-standarder.
Rysslands imperialistiska världsbild kan utgöra ett större långsiktigt hot mot Centralasien och Sydkaukasus än mot Nato-medlemsstater.
Samtidigt utgör Rysslands intensifierande hybridkrigföring en akut utmaning för europeiska samhällen genom att utnyttja lagliga gråzoner under tröskeln för väpnad konflikt. Forskning indikerar att Ryssland utnyttjar demokratiska samhällens öppenhet och beväpnar västerländska liberala värderingar för att så fruktan och oenighet, vilket potentiellt kan försvaga stödet för Ukraina eller regeringar. Ryssland har odlat hybridstörningsstrategier med straffrihet på grund av brist på politisk vilja i europeiska huvudstäder att tillskriva och motverka fientliga handlingar.
Dess metoder inkluderar icke-fysiska attacker som desinformation, cyberattacker och skämttelefonsamtal, samt fysiska incidenter som sabotage, instrumentaliserad migration, GPS-störningar och mordplaner. Nordisk-baltisk regional samordning är avgörande för att svara på rysk gråzonsaggression, och europeiska länder måste samarbeta för att effektivt motverka hotet. Nordiska och baltiska ledare gav ett gemensamt uttalande med president Zelenskyj som underströk att en rättvis och varaktig fred uppnås genom styrka och säkerhetsarrangemang.
Rysslands DNA är fortfarande expansion och imperialism, och Putin ser Sovjetunionens kollaps som en historisk orättvisa.
Sveriges och Finlands anslutning till NATO har i grunden förändrat Rysslands säkerhetsberäkningar i Östersjö- och Nordenregionen. Denna strategiska förändring är en del av en bredare europeisk militarisering, driven av en nyckelantagelse att en rysk seger i Ukraina koulde göra Ryssland djärvare att attackera NATO. Inom Ryssland växer ilskan bland inflytelserika pro-krigsbloggare över senaste ukrainska attacker på oljehamnar och raffinaderier samt tunga krigsförluster.
Hamnen i Ust-Luga vid Finska viken brinner igen, vilket belyser effekten av dessa attacker. Analytiker varnar för att om Vladimir Putin inte kan vinna en tydlig seger i Ukraina, kommer han att söka en någon annanstans; en tydlig seger skulle göra Moskva djärvare till ytterligare aggression. Ryssland kan söka förbättra sin geostrategiska position genom att rikta in sig på områden som Svalbard, Åland, östra Estland, Gotland eller etablera en landkorridor till Kaliningrad.
Irankriget är bevis på en grundläggande förändring i Amerikas tillvägagångssätt mot sina allierade, och européer måste rädda vad de kan i det transatlantiska förhållandet.
Oavsiktlig eskalering är en trolig risk i Nordeuropa, med nära möten mellan NATO och ryska styrkor i Östersjöregionen. Denna risk förvärras av den bredare europeiska militariseringen, som bygger på rädslan att en rysk seger i Ukraina koulde göra Ryssland djärvare att attackera NATO. Finlands president Alexander Stubb besökte Kiev den 24 februari 2026 för att visa Finlands starka och kontinuerliga stöd för Ukraina.
Men Stubb har blivit mer pessimistisk om amerikanska sanktioner mot Ryssland och noterar att lösare amerikanska sanktioner lägger till extra 150 miljoner dollar om dagen till Rysslands krigskassa. Ryssland har svarat på sanktioner mot oljeexport genom att använda en 'skuggflotta' av tankfartyg, och NATO-stater har gripit sådana tankfartyg, vilket lett till ryska militära skyddsåtgärder. Den specifika bevisningen eller underrättelseinformationen som stöder Stubbs förlustpåstående har inte offentliggjorts i detalj, och de exakta nuvarande förlustsiffrorna för ryska styrkor i Ukraina förblir overifierade av oberoende källor.
Det är oklart om den rapporterade raiden mot migranter är en del av ett bredare, systematiskt mobiliseringsförsök av Ryssland. Omfattningen och effektiviteten av Rysslands hybridkrigföringstaktiker i Europa, och hur europeiska huvudstäder specifikt motverkar dem, är föremål för pågående bedömning. Sannolikheten och tidslinjen för att Ryssland riktar in sig på specifika områden som Svalbard eller Åland förblir osäker.