Strukturbatterier är tillräckligt starka för att bygga saker av och kan lagra energi. Nya framsteg banar väg för drönare, datorer, bilar och flygplan som kan lagra el i själva konstruktionen. Forskare vid Chalmers tekniska högskola i Göteborg har länge utvecklat detta dubbelfunktionella kolfibermaterial.
' För första gången kan forskare göra en produkt lättare genom att ersätta batteriet och konstruktionsmaterialet med denna nya lösning. Lättare produkter innebär lägre energiförbrukning. Produkter som kan dra nytta av detta inkluderar drönare, handverktyg, bärbara datorer och mobiltelefoner.
På lång sikt kan även fordons-, flyg- och rymdindustrin dra fördel. Leif Asp och hans kollegor presenterade nyligen tekniken vid Världsekonomiska forumet i Davos. Världsekonomiska forumet har listat strukturbatterier som den mest lovande framtida tekniken, med osmotiska kraftsystem som nummer två och avancerad kärnkraft som nummer tre.
' För närvarande kan Chalmers forskares strukturbatterier lagra energi motsvarande cirka 80 % av vanliga litiumbatterier. En stor utmaning ligger i att öka batteriernas effekt, det vill säga hur snabbt energin kan omvandlas för användning. Forskare i Kina, Australien och Sverige, bland andra, arbetar med att förbättra tekniken.
Flera utmaningar kvarstår, inklusive hård konkurrens och behovet av hög prestanda för att locka investeringar. Den specifika tidslinjen för kommersiell användning och exakta kostnadskonsekvenser är oklara.