Fallskärmsövningen involverade tre RAF A400M-flygplan som flög på 800 fots höjd och ett fjärde plan som släppte 24 ton utrustning och förnödenheter, enligt flera rapporter. Den testade Storbritanniens Joint Airborne Task Force, en snabbinsatsenhet utformad för globala kriser. Träningsscenariot innebar att trupper förstärkte en NATO-ally som stod inför en potentiell invasion. Efter landningen marscherade soldater från 3rd Battalion, The Parachute Regiment cirka 10 miles, grävde försvarsställningar och förberedde sig för strid med Javelin-robotar och granatkastare. Trupperna var utrustade för att hantera drönarkrigföring, vilket speglar moderna konflikters förändringar, och RAF:s A400M Atlas-flygplan har ersatt det pensionerade C-130 Hercules-flottan för sådana operationer.
Militärledningen betonade den strategiska betydelsen av sådana övningar. Fallskärmshoppning är fortfarande det snabbaste sättet att sätta in styrkor i en kriszon, enligt brigadgeneral Ed Cartwright. En RAF-skvadronchef sade att RAF-besättningar var otroligt stolta över att leverera ett så stort styrkepaket i ett enda koordinerat hopp, vilket belyser den operativa samordningen.
Copehill Down har funnits där i mer än 30 år. Folk har avfyrat vapen, kastat explosiva ämnen och skapat oväsen och thunder-flashes hela tiden och fladdermössen är fortfarande där – så vad säger det dig?
Samtidigt har ett 'fladdermusdisco'-belysningssystem installerats på Copehill Down-träningsanläggningen på Salisbury Plain för att följa fladdermusskyddslagar, enligt försvarsdepartementet. Salisbury Plain är det största militära träningsområdet i Storbritannien, som sträcker sig över 94 000 acres, och Copehill Down är en replikby som används för urban krigföringsträning där. Fladdermusbelysningssystemet installerades förra året under en uppgradering av Copehill Down-anläggningen, rapporterade The Telegraph. Fladdermöss tros bo i några av de låtsasbyggnaderna på Copehill Down, och belysningen är utformad för att låta fladdermöss fly säkert om de störs av trupper under nattliga övningar.
Miljösammanhang och kritik har uppstått kring dessa fladdermusskyddsåtgärder. Artificiellt ljus utanför fladdermusbon kan påverka fladdermöss på natten, vilket lett miljögrupper att förespråka 'mörka korridorer' via skuggad belysning. Försvarsanalytikern Francis Tusa kallade installationen av fladdermusbelysningssystemet för 'fullständigt överdrivet', enligt Daily Express - UK News.
Som svar tar försvarsdepartementet sitt ansvar som förvaltare av Salisbury Plain på allvar, sade en talesperson för MoD, och underströk balansen mellan militär beredskap och miljöansvar.