Användningen av hotell för att inhysa asylsökande ökade dramatiskt 2020 på grund av ett eftersläp i ansökningshanteringen och brist på långsiktiga bostäder. Om asylsökande inte kan säkra eget boende är Home Office lagligt skyldigt att hysa dem. Asylsökande får normalt inte arbeta under de första 12 månaderna medan de väntar på att deras ansökan behandlas.
Antalet personer som hystes i asylhotell nådde en topp på över 56 000 2023 under de konservativa. Enligt siffror från december fanns det 103 426 personer i asylboenden, varav 30 657 på hotell. Senaste regeringsstatistiken visar att cirka 200 hotell används, som hyser omkring 30 000 asylsökande.
Över 70 000 andra asylsökande bor i andra typer av boenden som delade bostäder eller militärförläggningar. Under 2024-2025 spenderades 2,1 miljarder pund på hotell, och föregående år var siffran 3 miljarder pund (8,3 miljoner pund per dag). En talesperson för Home Office sa att befolkningen i asylhotell har minskat med nästan 20 % under det senaste året och med 45 % sedan toppen under den föregående regeringen, vilket har sänkt kostnaderna med nästan 1 miljard pund.
Enligt inrikesminister Alex Norris beror minskningen i hotellanvändning på ökade avvisningar av personer som inte har rätt att stanna i Storbritannien och placering av andra på alternativa platser som militärförläggningar. Norris sa att asylhotell har varit en källa till betydande frustration för lokalsamhällen och fungerar som en dragningsfaktor som uppmuntrar människor att komma till Storbritannien olagligt. Han uppgav att människosmugglare säger till människor att komma till Storbritannien, bo på hotell och arbeta olagligt.
Norris tillade att regeringen förändrar den verkligheten för att minska dragningsfaktorn. Han hävdade att avslutandet av hotellboenden kommer att minska antalet personer som försöker ta sig till Storbritannien genom att korsa Engelska kanalen. Hotell har blivit en magnet för högerextrema antimigrationsdemonstranter och centrerats kring påståenden om attacker av asylsökande på kvinnor och flickor.
Labourregeringen har lovat att sluta använda hotell för att hysa asylsökande fram till juli 2029. Siffrorna steg efter att Labour tog makten men har sedan dess minskat. Nästa officiella siffror förväntas i maj, men Norris förväntar sig att antalet personer på hotell kommer att sjunka under 29 585, nivån när Labour kom till makten.
De konservativa har anklagat regeringen för att flytta människor från hotell till bostadslägenheter för att dölja vad som pågår. Crewe Arms Hotel i Cheshire kommer att stänga sina dörrar för asylsökande nästa månad. Alla invånare på Crewe Arms Hotel kommer att flyttas till alternativa platser och, där möjligt, till mer lämpliga spridda boenden.
Det totala antalet hotell som används för att hysa asylsökande kommer att minska till 185 från en topp på cirka 400. Stängningen är kopplad till ett möte denna vecka om det nya kontraktet för asylboenden. Home Office håller ett privat evenemang denna vecka, en 'industridag' för potentiella framtida leverantörer av asylboenden.
Departementet har inte avslöjat detaljer om tid och plats, och deltagare måste skriva på ett sekretessavtal. Mötet rör omförhandling av asylkontrakt från 1 september 2029 till 31 augusti 2036, med en möjlig förlängning till 2039. Det nya kontraktet, Future Asylum Contracts Accommodation, värderas till cirka 10 miljarder pund och kommer att avvika från beroendet av hotellboenden.
Home Office använder en del av det minskade biståndsbudgetet för att finansiera asylboenden i givarkostnader för flyktingar. Dessa kostnader var cirka 2,8 miljarder pund 2024 och 2,4 miljarder pund 2025. Hotellanvändningen har utlöst protester, rättsliga utmaningar och oro över kostnader.
The Bell i Epping blev ett fokus för högerextrema demonstrationer, där det lokala Tory-ledda rådet utan framgång försökte blockera dess användning för asylsökande. Cirka två tredjedelar av asylsökande hys i spridda boenden, vilket inkluderar hus i samhället. Det är fortfarande oklart vilka specifika alternativa platser eller militärförläggningar som används för att flytta asylsökande från de stängda hotellen, och den exakta tidslinjen för när alla asylhotell kommer att stängas utöver målet i juli 2029 har inte specificerats.
Hur regeringen planerar att säkerställa tillräckliga långsiktiga bostäder för asylsökande efter hotellstängningar är också inte specificerat.