Tobaks- och vapeslagen, som redan hade passerat underhuset, fick slutligt godkännande av överhuset på tisdagen, enligt rapporter. Lagen är på väg att bli lag, även om den kräver ytterligare parlamentarisk överenskommelse innan den träder i full kraft, enligt rapporter. Enligt den föreslagna lagen kommer butiksinnehavare att förbjudas att sälja tobak, örtbaserade rökprodukter eller cigarettpapper till personer födda den 1 januari 2009 eller senare, enligt rapporter. Lagstiftningen kommer att höja rökåldern med ett år varje år, så att dagens unga aldrig kommer att kunna köpa cigaretter lagligt. Lagen syftar till att förhindra att någon som för närvarande är 17 år eller yngre någonsin kan köpa cigaretter, enligt rapporter.
Regeringen säger att lagen angriper en av Storbritanniens främsta orsaker till förebyggbar död, funktionsnedsättning och ohälsa, enligt rapporter. Rökning har orsakat nästan 400 000 cancerdödsfall i Storbritannien under de senaste tio åren, enligt rapporter. Cirka 5,3 miljoner människor i Storbritannien röker för närvarande, enligt rapporter. Cancer Research UK bevisade för första gången sambandet mellan tobak och cancer för nästan 80 år sedan, enligt rapporter. Regeringen sade att upp till 1,7 miljoner färre människor kommer att röka år 2075 som ett resultat av denna lag, enligt rapporter.
Lagen skärper också reglerna för e-cigaretter, inklusive reklamförbud och strängare försäljningskontroller. Vaping kommer att förbjudas på lekplatser, utanför skolor och på sjukhus, samt i bilar som transporterar barn, enligt rapporter. Cigarettrökning är redan förbjuden i alla dessa områden, enligt rapporter. Vaping kommer fortfarande att vara tillåtet på utomhusplatser som pubträdgårdar, och ingen kommer att förbjudas att röka i sina egna hem, enligt rapporter. Vaping utanför sjukhus kommer också att fortsätta att vara tillåtet för att hjälpa människor som försöker sluta röka, sade regeringen, enligt rapporter. Lagen förbjuder att vapes och andra nikotinprodukter för konsumenter märks och annonseras på ett sätt som tilltalar barn, enligt rapporter. Ministrar kommer att få nya befogenheter att kontrollera smaker, ämnen och förpackningar av rökprodukter inklusive vapes.
Vuxna som försöker köpa vaping- eller nikotinprodukter för barn kommer att få böter, enligt rapporter. Lagen gäller endast de som säljer tobaksprodukter – människor kommer inte att straffas för att köpa, inneha eller använda dem, oavsett ålder, enligt rapporter.
Hälsoorganisationer hyllade den nya lagen som första gången en hel generation unga människor aldrig kommer att tillåtas köpa cigaretter eller vapes, enligt rapporter. En opinionsundersökning utförd av YouGov 2024 för ASH visade att 78 procent stödde idén om att skapa en rökfri generation i Storbritannien, enligt rapporter. 52 procent av rökarna stödde att höja försäljningsåldern med ett år varje år, enligt rapporter.
Norges hälso- och omsorgsministerium säger att det inte har några planer på att följa Storbritanniens exempel, enligt rapporter.
Flera obesvarade frågor kvarstår om lagens genomförande. Det är ännu inte klart när lagen exakt kommer att träda i kraft, hur förbudet kommer att verkställas och vilka påföljder som kommer att gälla för säljare. Det finns också farhågor om huruvida förbudet kommer att leda till en betydande svart marknad för tobak, och vilka specifika begränsningar av vapesmaker och förpackningar som kommer att införas. Lagens inverkan på nuvarande rökare som ligger precis över åldersgränsen återstår också att se.