Storbritannien har antagit en ny lag som förbjuder tobaksförsäljning till personer födda efter 2008, med en årlig åldersgränshöjning, i vad regeringen kallar den största folkhälsoinsatsen på en generation. Tobaks- och vapeslagen, som godkänts av båda parlamentets kamrar, syftar till att skapa den första rökfria generationen och förhindra att någon som är 17 år eller yngre någonsin kan köpa cigaretter. Från 2027 kommer den lagliga åldern för försäljning av tobaksprodukter att höjas med ett år varje år, vilket innebär att personer födda efter den 1 januari 2009 aldrig kommer att kunna köpa dem.
Hälsoministern Baroness Merron sade att rökning är den främsta förebyggbara dödsorsaken och kräver cirka 80 000 liv varje år. Regeringen säger att lagen angriper en av Storbritanniens främsta orsaker till förebyggbar död, funktionsnedsättning och ohälsa. Parlamentarisk understatssekreterare vid hälso- och socialdepartementet, Gillian Merron, sade: 'Det är faktiskt den största folkhälsoinsatsen på en generation och jag kan försäkra alla ärade ledamöter att den kommer att rädda liv.' Hälso- och socialminister Wes Streeting sade: 'Barn i Storbritannien kommer att vara en del av den första rökfria generationen, skyddade från en livstid av beroende och skada.' Regeringen sade att upp till 1,7 miljoner färre personer kommer att röka år 2075 som ett resultat av denna lag.
Det är faktiskt den största folkhälsoinsatsen på en generation och jag kan försäkra alla ärade ledamöter att den kommer att rädda liv.
Lagen skärper också reglerna för e-cigaretter, inklusive reklamförbud och strängare försäljningskontroller. Ministrar kommer att få nya befogenheter att kontrollera smaker och ämnen i rökprodukter, inklusive vapes, och reglera förpackningar. Lagen förbjuder vapes och andra nikotinprodukter för konsumenter från att märkas och marknadsföras på ett sätt som tilltalar barn. Vaping kommer att förbjudas på lekplatser, utanför skolor och på sjukhus, samt i bilar med barn. Cigarettrökning är redan förbjuden på alla dessa platser. Vaping kommer fortfarande att vara tillåtet på utomhusplatser som pubträdgårdar. Ingen kommer att förbjudas att röka i sina egna hem. Vaping utanför sjukhus kommer fortfarande att vara tillåtet för att hjälpa personer som försöker sluta röka, sade regeringen.
Enligt den föreslagna lagen kommer butiksinnehavare att förbjudas att sälja tobak, örtbaserade rökprodukter eller cigarettpapper till personer födda den 1 januari 2009 eller senare. Vuxna som försöker köpa vaping- eller nikotinprodukter till barn kommer att bötfällas. Lagen gäller endast de som säljer tobaksprodukter – personer kommer inte att straffas för att köpa, inneha eller använda dem, oavsett ålder.
Barn i Storbritannien kommer att vara en del av den första rökfria generationen, skyddade från en livstid av beroende och skada.
Konservativa skugghälsoministern Lord Kamall varnade för att ministrar skulle få betydande delegerad makt och att förbudet kan driva vissa till svarta marknaden. Enligt The Independent - Main beskrev Jamie Strachan, operationsdirektör på VPZ, lagen som ett viktigt ögonblick för folkhälsopolitiken och betonade behovet av stark efterlevnad.
En opinionsundersökning genomförd av YouGov 2024 för ASH visade att 78 procent stödde idén om att skapa en rökfri generation i Storbritannien. 52 procent av rökarna stödde att höja försäljningsåldern med ett år varje år.
Lagförslaget markerar en viktig stund för folkhälsopolitiken och betonade behovet av stark verkställighet.
Norska hälso- och omsorgsdepartementet säger att man inte har några planer på att följa Storbritanniens exempel. Enligt NRK beskrev Karl Erik Lund, forskare vid Norska folkhälsoinstitutet, Storbritannien som att använda en riskproportionell strategi som aktivt använder e-cigaretter för att fasa ut rökning, i kontrast till Norges politik. Enligt NRK uttryckte Lund också oro över efterlevnadsproblem och att förbudet kan försumma äldre, sårbara rökare.
Hälsoorganisationer hyllade den nya lagen som första gången en hel generation unga aldrig kommer att tillåtas köpa cigaretter eller vapes.
Storbritannien använder en riskproportionell strategi som aktivt använder e-cigaretter för att fasa ut rökning, i kontrast till Norges politik.
Lagen hade passerat underhuset. Lagen kräver ytterligare parlamentarisk överenskommelse innan den blir lag.
Jag är oroad över verkställighetsproblem och att förbudet kan försumma äldre, sårbara rökare.