Den brittiska regeringen planerar att avskaffa tullbefrielsen för import av varor med ett värde under 135 pund, vilket gör dem föremål för tullavgifter, med förändringar som ska träda i kraft senast mars 2029. Detta följer på att USA tog bort sin de minimis-befrielse i augusti 2024 och att EU har meddelat att de också kommer att avskaffa sin befrielse. Brittiska återförsäljare inklusive Primark, Currys och Boohoo stöder avskaffandet av skattelättnaden men kritiserar förseningen till 2029 och hävdar att det har låtit kinesiska konkurrenter som Shein och Temu att underprissätta dem.
British Chambers of Commerce säger att alla reformer måste vara proportionerliga för att undvika orättvis konkurrens från billigare varor som översvämmar den brittiska marknaden. Företagen är oroliga för förslag om att införa avgifter per artikel eller sändning och fruktar att dessa avgifter skulle vara inflationsdrivande och oproportionerligt drabba små och medelstora företag samt e-handelskunder. Enligt en BCC-undersökning av 608 företag skulle mer än hälften av brittiska varuimportörer vid en kostnadsökning på 5-10 % för småsändningar föra över detta på konsumenterna, medan bara en femtedel skulle kunna absorbera kostnaderna.
E-handel är mycket viktigt för den brittiska ekonomin och den globala handeln. Vi vet att den globala trenden är att avskaffa de minimis-gränser och ta ut tullavgifter på lågvärdigimport med tanke på dess enorma tillväxt de senaste åren.
21 % av företagen sade att de skulle byta leverantörer, 20 % skulle konsolidera sändningar och 12 % skulle minska sin verksamhet som svar på höjda tullavgifter. Nästan två tredjedelar av företagen visste inte om den planerade förändringen eller var osäkra på om de skulle påverkas. William Bain, handelspolitisk chef på British Chambers of Commerce, konstaterade: 'E-handel är mycket viktigt för den brittiska ekonomin och den globala handeln.
' Han tillade: 'Men vi vill uppmana ministrarna att inte införa avgifter per artikel eller sändning vid import. ' Den exakta tidsplanen för implementering före mars 2029 har inte specificerats.
Men vi vill uppmana ministrarna att inte införa avgifter per artikel eller sändning vid import. Vår forskning visar att de ökade kostnaderna kommer att leda till högre priser.