Stina Blackstenius har skrivit på ett nytt tvåårskontrakt med Arsenal, meddelade klubben på fredagen. Den svenska landslagsspelarens tidigare avtal skulle löpa ut i sommar, men hon har nu förbundit sig till Women's Super League-laget till minst 2027, enligt transferjournalisten Ben Jacobs. Arsenal sade i ett uttalande: 'Vi är väldigt glada. Alla ser fram emot att fortsätta se Stina bidra och sätta sitt avtryck i Arsenal.' Den exakta längden på kontraktet har inte bekräftats av klubben, men flera rapporter indikerar att det är en tvåårig förlängning.
Blackstenius anslöt till Arsenal från BK Häcken 2022 och har sedan dess blivit en nyckelspelare för den nordlondonska klubben. Hon gjorde det sena segermålet i förra säsongens Champions League-finalseger över Barcelona, vilket säkrade klubbens första europeiska titel. Hon gjorde också mål i Champions League-kvartsfinalsegern över Chelsea, enligt flera rapporter. 2024 nätade hon ett förlängningsmål mot Chelsea för att säkra Women's League Cup-trofén, och 2023 gjorde hon ett sent segermål mot Manchester City i semifinalen, enligt stora medier. Den här säsongen har Blackstenius sju mål och fem assist på 15 ligamatcher, även om vissa källor rapporterar tre assist, vilket belyser en diskrepans i hennes statistiska facit.
Jag låter det vara osagt.
Blackstenius har ofta haft begränsad speltid, mestadels som avbytare i ligan, enligt flera rapporter. Hon har startat sex WSL-matcher den här säsongen, enligt stora medier. Klubbkällor säger att Blackstenius erbjuder ett annorlunda hot än Alessia Russo och att det var en prioritet att komma överens om ett nytt avtal före sommaren. Enligt Fotbollskanalen beskrev Blackstenius klubben som 'en väldigt inspirerande miljö att vara i' och sade att hon känner att hon är 'i en miljö där man har alla förutsättningar.' Hon tillade att hon vill 'fortsätta ta steg hela tiden' och att klubben motiverar henne.
Blackstenius är nu lagkapten för det svenska landslaget, enligt flera rapporter. Hon hjälpte Sverige att vinna olympiska silvermedaljer 2016 och 2020, och slutade trea vid VM 2019 och 2023, enligt stora medier. Hennes internationella erfarenhet och ledarskap har varit värdefulla tillgångar för både klubb och land.
Vi har väldigt många spännande matcher och det är mycket som är viktigt så jag har inte gått för långt fram i tankarna där, men mycket att se fram emot i avslutningen i Arsenal och jag har varit där under lång tid.
Arsenal ligger trea i WSL, två poäng bakom Chelsea med två matcher mindre spelade, enligt stora medier. De möter Lyon i Champions League-semifinalen på söndag. I Premier League toppar Arsenal tabellen med nio poängs försprång till Manchester City, som har en match mindre spelad. Arsenal tar emot AFC Bournemouth i Premier League på lördag och besöker Sporting Lissabon i Champions League-kvartsfinalens returmatch nästa vecka, efter att ha vunnit första matchen med 1-0, enligt stora medier.
Arsenal har inlett diskussioner med Mikel Arteta om ett nytt kontrakt, enligt stora medier. Artetas nuvarande kontrakt löper till sommaren 2027. Tränaren sade att han inte vill fokusera på sin kontraktsförlängning nu och förklarade: 'Det finns inga nyheter om det. Vi har inte tid att prata om det nu. Fokus ligger helt på vad vi måste göra mellan nu och slutet av säsongen.' Han sade också: 'Jag är helt engagerad här. Jag är verkligen lycklig och det går bra. Min familj mår bra. Jag har fortfarande stora ambitioner och många saker jag vill uppnå i den här klubben. Just nu är vi på en bra plats.' Det är fortfarande oklart om Arteta kommer att skriva på ett nytt avtal.
Det finns verkligen en anledning till att jag har varit i Arsenal nu i fyra och ett halvt år eller vad det blir, det säger ju någonting om vad jag tycker om klubben och hur jag ser på utvecklingen där.
Flera osäkerheter kvarstår. Den exakta längden på Blackstenius nya kontrakt har inte officiellt bekräftats, även om rapporter tyder på två år. Det exakta antalet assist hon har den här säsongen är omtvistat, med vissa källor som säger tre och andra fem. Det är också okänt varför Blackstenius initialt avböjde att kommentera sin kontraktssituation, då hon enligt Fotbollskanalen sade att hon skulle 'låta det vara osagt.' Huruvida hennes roll i Arsenal kommer att förändras med det nya kontraktet är också oklart.
Det är en väldigt inspirerande miljö att vara i. Det är en väldigt bra nivå som jag får vara i dagligen och jag inspireras av de jag tränar och spelar med. Jag skulle säga att jag känner att jag är i en miljö där man har alla förutsättningar. Jag vill verkligen fortsätta ta steg hela tiden så det motiverar mig verkligen.
Svårt att säga här och nu. Jag lägger bara fullt fokus på det som kommer så får vi se lite längre fram.
Jag låter det vara osagt idag.
Vi är väldigt glada. Alla ser fram emot att fortsätta se Stina bidra och sätta sitt avtryck i Arsenal.