St Lawrence College, som hade kapacitet för 500 barn från tre till 18 år inklusive cirka 175 internatelever, gick i konkurs på onsdagen. Elevantalet på skolan hade minskat, och dess ledning förklarade att den hade kämpat mot betydande ekonomiska påfrestningar under de senaste åren. De specifika ekonomiska påfrestningarna utöver minskande antagningar och policyförändringar har inte specificerats, och det exakta antalet elever som var inskrivna vid stängningstillfället har inte bekräftats.
Labour införde moms på skolavgifter och tog bort företagsskatteavdrag för privatskolor, vilket träder i kraft från 2025. Fram till förra året var privatskolor undantagna från 20-procentiga momsskatten och gynnades av 80-procentigt företagsskatteavdrag på grund av sin välgörenhetsstatus. Rachel Reeves tillkännagav borttagandet av momsundantaget och företagsskatteavdraget för privatskolor i sin höstbudget 2024.
Detta är en otroligt sorglig dag för alla som är kopplade till St Lawrence College.
Skolan undersökte alternativ inklusive en strategisk översyn och diskussioner med potentiella partners och förvärvare, men ingen genomförbar väg framåt hittades. Planer på en sammanslagning med Dover College skrotades efter ett stort motstånd förra månaden. Detaljerna om de potentiella partner och förvärvare som diskuterades, liksom orsakerna till motståndet mot sammanslagningen med Dover College, förblir oklara.
Specialister från affärsrådgivningsföretaget FRP har kallats in som konkursförvaltare för St Lawrence College. Ett kvarvarande personalteam på 44 lärare och stödpersonal har behållits för att stödja examenselever, och elever i årskurs 11 och 13 kommer fortfarande att kunna göra sina GCSE-, BTEC- och A-nivåprov.
Denna skola har varit i hjärtat av Ramsgate-samhället, och generationer av elever har gynnats av vår personals hängivenhet och styrkan i vårt samhälle.
Högskolan samarbetar med andra lokala skolor och den lokala myndigheten för att hjälpa familjer att säkra alternativa platser för sina barn. Konkursförvaltarna stödjer uppsagda personal med ansökningar till Redundancy Payments Service. Vilka alternativa skolplaceringar som ordnas för elever som inte är i examen har inte specificerats.
Enligt Daily Mail - News beskrev Lord Craig Mackinlay stängningen av St Lawrence College som en absolut tragedi. Han tillskrev också denna till Labours politik om moms och företagsskatter på utbildning.
Vi undersökte alla möjliga alternativ för att säkra skolans framtid, och jag vill tacka alla som arbetade så hårt för att hitta en väg framåt.
Graham Carter, styrelsens ordförande, sa i ett officiellt uttalande att det var en otroligt sorglig dag för alla som är kopplade till St Lawrence College. Han noterade att skolan hade varit i hjärtat av Ramsgate-samhället och att generationer av elever hade gynnats av personalens hängivenhet. Carter tillade att alla möjliga alternativ hade undersökts för att säkra skolans framtid och tackade de som arbetade för att hitta en väg framåt. Han avslutade med att medan detta inte var det önskade resultatet, var fokus nu på att stödja examenselever, hjälpa familjer att hitta nya skolplatser och säkerställa att kollegor får det stöd de förtjänar.
Medan detta inte är det resultat vi önskade, är vårt fokus nu på att stödja våra examenselever att slutföra sina studier, hjälpa familjer att hitta nya skolplatser och säkerställa att våra kollegor får det stöd de förtjänar.
En absolut tragedi.
Försvunnen på grund av Labours politik om moms och företagsskatter på utbildning.