Den spanska regeringen har meddelat ett program för att legalisera statusen för minst en halv miljon migranter, enligt officiella uttalanden. Migrantregulariseringsprocessen var igång från och med igår, med individer som väntade timmar på över 400 platser över hela landet, enligt flera rapporter. Massiva köer av migranter har bildats vid folkbokföringskontor i Spanien, med centra i Andalusien och Madrid som 'kollapsar' under kaoset, enligt stora medier. Programmet ger utländska medborgare ett ettårigt, förnybart uppehållstillstånd.
Ansökningar öppnade på torsdagen efter att Spaniens socialistiska regering godkänt initiativet vid ett kabinettsmöte på tisdagen, bekräftar flera rapporter. Programmet godkändes genom kungligt dekret den 14 april 2025, visar forskning. Ansökningar är öppna från början av april till slutet av juni. Migranter kunde börja ansöka personligen den 20 april och online på torsdagen, enligt migrationsminister Elma Saiz, med måndagen rapporterad som startdatum för personliga ansökningar. Onlineansökningar startade förra torsdagen, enligt flera rapporter. Sökande måste bevisa att de har tillbringat minst fem månader i landet och inte har något brottsregister. Invandrare måste ha anlänt till Spanien före den 1 januari och måste bevisa att de har bott i landet i minst fem månader genom att lämna 'offentliga eller privata' dokument, uppgav Saiz.
Med en åldrande befolkning säger regeringen att Spanien behöver fler arbetare för att upprätthålla sin växande ekonomi och bidra till socialförsäkringen. Spaniens befolkning har vuxit avsevärt till att omfatta cirka 10 miljoner personer som är födda utanför landet eller en av var fem invånare, enligt flera rapporter. Nyckelbranscher i den spanska ekonomin, inklusive jordbruk, turism och servicebranschen, är beroende av invandrare från Latinamerika och Afrika, enligt flera rapporter. Institutioner som IMF, EG och Spaniens skattemyndighet säger att Spanien behöver 200 000–250 000 migranter per år för att motverka demografisk nedgång. Spanien behöver cirka 300 000 migrantarbetare per år för att upprätthålla sin välfärdsstat, enligt centralbanken och Förenta Nationerna.
Genomförandet har präglats av betydande kaos. Migranter i Spanien började ansöka personligen för att legalisera sin status på måndagen, enligt flera rapporter. Vissa migranter har väntat upp till fem timmar i Sevilla för att få sina dokument officiellt stämplade, enligt flera rapporter. Madrid har gått från 1 500 dagliga förfrågningar vid socialtjänstcentra till 5 500, enligt Jose Fernandez, kommunal delegerad för socialpolitik. Barcelona såg migranter som campade över natten utanför folkbokföringskontor på måndagen, rapporterar lokala medier. Migranter stod i kö utanför migrationskontor för att ansöka, med vissa som skickades bort på grund av långa köer, visar forskning. Över 370 postkontor öppnade sina dörrar för sökande, och de kan också ansöka vid 60 socialförsäkringskontor och ett fåtal migrationskontor, enligt flera rapporter. Totalt 42 790 personer har redan lämnat in onlineansökningar för att påbörja regulariseringsprocessen sedan den startade förra torsdagen, enligt regeringsdata.
Den politiska bakgrunden är kontroversiell. Spaniens regering finaliserade på tisdagen ett migrantamnestibeslut som det meddelade tidigare i år, bekräftar flera rapporter. Amnestibeslutet snabbspårades via ett dekret som ändrar invandringslagarna, vilket kringgick parlamentet, enligt flera rapporter. Programmet utfärdades genom kungligt dekret, vilket antyder att regeringen inte trodde att den kunde vinna en lagstiftande majoritet, visar forskning. Folkpartiet (PP) och VOX motsätter sig programmet, visar forskning. PP hävdar att programmet belönar illegala migranter och kommer att uppmuntra fler att komma, enligt partiet. I regionala val förlorade socialisterna mandat medan VOX vann mandat, vilket indikerar ett valmässigt motstånd, antyder forskning.
Omstridda uppskattningar finns gällande antalet migranter som kommer att dra nytta. Regeringen uppskattar att cirka 500 000 migranter kommer att dra nytta av programmet. Emellertid antydde en läckt polisrapport att mellan 750 000 och 1,1 miljoner migranter är en mer realistisk siffra. Vissa analytiker uppskattar att upp till 800 000 personer lever i skuggorna av det spanska samhället. Funcas uppskattar att 840 000 papperslösa migranter fanns i Spanien i början av 2025, med de flesta från Latinamerika. Antalet papperslösa migranter i Spanien har åttafaldigats sedan 2017, enligt Funcas. PP uppskattar att cirka en miljon migranter kan ansöka och kallar regeringens uppskattningar felaktiga.
Målgrupperna är specifika, och det finns historiskt prejudikat. Målgrupperna för migrantamnestin är främst kvinnor från latinamerikanska länder som arbetar i vårdroller och utländska män som arbetar illegalt i branscher som byggsektorn, enligt flera rapporter. Spanien har tidigare beviljat amnesti till invandrare som är i landet illegalt, vilket gjordes sex gånger mellan 1986 och 2005, enligt flera rapporter. Migranter kan inte lagligt arbeta i andra EU-länder förrän de har permanent uppehållstillstånd i Spanien, visar forskning.
Fackliga förhandlingar har hanterat vissa personalproblem. Personal vid migrationskontor över hela Spanien avbröt planer på strejk efter att en överenskommelse nåtts med regeringen, enligt fackgruppen CCOO. Facken säkrade en löneökning på 10–18 % och ett löfte att fylla 700 lediga tjänster, enligt fackledaren César Pérez.
Programmet har rötter i gräsrotsrörelser. Programmet initierades som ett medborgarlett initiativ 2024, undertecknat av över 700 000 personer och stött av cirka 900 NGO:er, visar forskning.
Opinionen återspeglar oro. Invandring är en toppfråga för spanjorer efter bostäder, enligt CIS-undersökningar.
Den ekonomiska motiveringen betonas av tjänstemän. Programmet syftar till att minska arbetskraftsexploateringen i Spaniens svarta ekonomi, visar forskning. Att lägga till 500 000 personer till socialförsäkringen kommer att gynna ekonomin och pensionssystemet, enligt premiärminister Pedro Sánchez. Utlänningar står för cirka 14,1 % av socialförsäkringsbidragsgivarna i slutet av 2025, rapporterar den spanska regeringen.
Flera okända faktorer kvarstår om programmets genomförande och påverkan. Det är oklart vilka specifika åtgärder som vidtas för att hantera det rapporterade kaoset och långa väntetiderna vid registreringskontor. Antalet migranter som har slutfört ansökningsprocessen och fått legal status har inte avslöjats. Den exakta fördelningen av sökande efter nationalitet, kön och arbetssektor är ännu inte tillgänglig. Detaljerade ekonomiska prognoser för effekten av att lägga till 500 000 personer till socialförsäkringen har inte släppts. Hur regeringen kommer att säkerställa att programmet inte uppmuntrar ytterligare illegal invandring, som påståtts av oppositionspartierna, återstår att se.