Southampton går in i FA-cupens semifinal mot Manchester City med 20 matcher i rad utan förlust, enligt flera rapporter. Championship-laget besegrade Arsenal med 2-1 i kvartsfinalen och hade vunnit åtta raka matcher innan en oavgjord match i veckan mot Bristol City, enligt stora medier.
Shane Long, en före detta Premier League-anfallare, sade till Daily Mirror - Football att Southampton inte borde försöka parkera bussen mot Manchester City. Enligt samma källa beskrev Long truppen som självsäker och sammansvetsad, med stor beslutsamhet att försvara. Han hyllade också den brasilianske yttern Leo Scienza, som anslöt från Heidenheim i somras, och kallade honom en otrolig spelare som kan skapa magiska ögonblick. Long sade att han skulle välja att vinna FA-cupen framför en omedelbar återkomst till Premier League.
Southampton kommer in med mycket självförtroende och de måste använda det. Förhoppningsvis kan vi få en bra start, ett fotfäste, och vara realistiska nog att veta att de inte kommer att kontrollera det som de gör i Championship.
Försvararen Taylor Harwood-Bellis, som är förlovad med Roy Keanes dotter Leah, har pratat med Keane om fotbollsfrågor, enligt spelaren. Long ifrågasatte om Keane kunde relatera till Harwood-Bellis situation eftersom fotboll kom naturligt för Keane, enligt Daily Mirror - Main. Harwood-Bellis gjorde åtta A-lagsframträdanden för Manchester City, var på lån i Burnley och gjorde mål i sin England-debut mot Republiken Irland 2024.
När de väl har bollen, behåll den. Du vill inte bara sitta i ett djupt block för då ber du om problem. Det finns en bra mentalitet i truppen. De har konditionen att gå till slutet av matchen och den där aldrig-ge-upp-attityden.
Det är ett självsäkert omklädningsrum och man kan se att de är en enhet. De kommer bra överens även utanför planen. De har stor beslutsamhet att försvara och hålla nollan.
Scienza är en otrolig spelare. Han kan kontrollera en match och ha ett magiskt ögonblick från ingenstans som kan ge dig ett mål.
Det finns mycket talang i den där Southampton-truppen och många alternativ, spelare som har kommit från så kallade större klubbar och de är hungriga på att bevisa sig.
Jag är säker på att Man City är medvetna om dem. Jag vet att City är i god form själva men detta är en stor fallgrop för dem.
Jag tror att fansen skulle välja en FA-cup, eftersom Championship är så njutbart också.
Det finns ingen bättre person att fråga när det gäller stora ögonblick med de erfarenheter han har gått igenom, så ja.