Seoul Metropolitan Police Agency har bett åklagare att begära en domstolsorder för Bang Si-Hyuks arrestering, enligt poliskällor. Han har varit under utredning sedan november över anklagelser om att han vilseledde investerare 2019 genom att säga att HYBE inte hade planer på att gå till börs, vilket fick dem att sälja sina aktier till en riskkapitalfond innan bolaget genomförde en börsintroduktion. Polisen tror att fonden kan ha betalat Bang Si-Hyuk cirka 200 miljarder won (136 miljoner dollar) i en sidodeal som lovade honom 30 procent av vinsterna från aktieförsäljning efter börsintroduktionen, enligt källor.
Bang Si-Hyuk anses allmänt vara en av de mest inflytelserika personerna inom K-pop, med ansvar för några av branschens mest populära artister, inklusive Seventeen, Le Sserafim och Katseye utöver BTS, noterar branschobservatörer. Hans juridiska problem är ett stort PR-nederlag för HYBE, säger analytiker. BTS uppträdde framför tiotusentals internationella fans på en gratis comebackkonsert i Seoul förra månaden och har också hållit flera konserter i Sydkoreas Goyang-stad och Tokyo, enligt rapporter.
Gruppen ska inleda en serie amerikanska evenemang med en konsert i Tampa, Florida, senare denna månad, säger konsertarrangörer. Representanter för Bangs agentur, HYBE, svarade inte omedelbart på AP:s förfrågningar om kommentar. Det är fortfarande oklart om domstolen kommer att utfärda en arresteringsorder eller vilka specifika åtal åklagare kommer att väcka.
Identiteten och svaret från den riskkapitalfond som är inblandad i den påstådda sidodealen har inte avslöjats.