Georgia Forestry Commission utfärdade sitt första obligatoriska eldningsförbud i delstatens historia, som gäller i 91 countyn i den södra halvan av delstaten, på grund av förvärrad torka och ökad skogsbrandsaktivitet. Torkan i det sammanhängande USA har nått rekordnivåer för denna tid på året, med över 61 % av de lägre 48 delstaterna i måttlig till exceptionell torka, inklusive 97 % av sydost och två tredjedelar av väst. Florida befinner sig i exceptionell eller extrem torka, och brandmän bekämpar 131 skogsbränder som har bränt 34 kvadrat miles, mestadels i den norra halvan av delstaten.
Rök från bränderna drev till Atlanta, Savannah och Jacksonville, och luftkvaliteten i delar av södra Georgia sjönk till ohälsosamma nivåer. Georgias två största skogsbränder tillsammans har bränt mer än 31 kvadrat miles, och minst fyra andra mindre bränder har rapporterats. Branden i Brantley County i sydöstra Georgia förstörde 47 hem på tisdagen och växte ungefär sex gånger i storlek under en halv dag, vilket hotade ytterligare 300 hem. Minst 800 evakueringar har genomförts i Brantley County och fem skyddsrum har öppnats.
Min stab och jag arbetar nära Georgia Forestry Commission för att hantera det ökande hotet från skogsbränder i södra Georgia. Om du befinner dig i ett direkt drabbat område, följ anvisningarna från dina lokala myndigheter för att hålla dig och din familj säkra.
Guvernör Brian Kemp sade på sociala medier: "Min stab och jag arbetar nära Georgia Forestry Commission för att hantera det ökande hotet från skogsbränder i södra Georgia. Om du befinner dig i ett direkt drabbat område, följ anvisningarna från dina lokala myndigheter för att hålla dig och din familj säkra." Floridas jordbrukskommissionär Wilton Simpson sade på en presskonferens: "Florida har en av de värsta brandsäsongerna på kanske de senaste 30 eller 40 åren, eller så håller det på att bli så. Vi har haft torka i 18 månader nu över hela delstaten." Brantley Countys förvaltningschef Joey Cason sade att branden växte ungefär sex gånger i storlek under en halv dag.
Florida har en av de värsta brandsäsongerna på kanske de senaste 30 eller 40 åren, eller så håller det på att bli så. Vi har haft torka i 18 månader nu över hela delstaten.
Branden i Brantley County växte ungefär sex gånger i storlek under en halv dag.