Mexikos president Claudia Sheinbaum har intagit en hårdare linje mot USA som svar på dödsfallen av mexikanska medborgare i amerikansk förvar och USA:s blockad av Kuba. Denna hållning följer på dödsfallet av den 49-årige mexikanske medborgaren Alejandro Cabrera Clemente i ett förvaringscenter för Immigration and Customs Enforcement i Louisiana, som är en del av femton dödsfall av mexikanska medborgare i amerikansk förvar på drygt ett år. Mexikos regering har kallat dessa dödsfall 'oacceptabla' och beskrivit ICE:s förvaringscenter som 'inkompatibla med mänskliga rättighetsstandarder och livsskydd'.
Sheinbaum har begärt utredningar om dödsfallen för de 15 migranterna och instruerat mexikanska konsulat att besöka förvaringscenter dagligen. Hennes regering kommer att ta upp dödsfallen i förvaringscenter till den interamerikanska kommissionen för mänskliga rättigheter och överväger att vädja till FN. Vita huset gav inga kommentarer på tisdagen om Sheinbaums hårdare hållning eller det ökande antalet dödsfall av mexikanska medborgare i ICE-förvar.
Denna diplomatiska friktion utspelar sig samtidigt som Sheinbaum har behållit ett 'kallt huvud' mot provokationer från den tidigare amerikanske presidenten Donald Trump, som har utövat mer press på Latinamerika än någon amerikansk ledare på decennier. Trumpadministrationen avsatte Venezuelas president, införde en oljeblockad mot Kuba och hotade med militärt ingripande mot mexikanska karteller. Trump har offentligt kritiserat Sheinbaum och antytt att karteller har större kontroll över Mexiko än hennes regering, men har också regelbundet visat tecken på deras vänskapliga förhållande.
Inrikes har Sheinbaums regering tagit hårdare tag mot karteller än hennes företrädare och stärkt handelsrelationer inför omförhandlingar av USMCA-frihandelsavtalet. Den främsta tvistepunkten mellan de två regeringarna har varit Kuba, där solidaritet med Kuba har varit en hörnsten i Mexikos politiska etos sedan den kubanska revolutionen.
I ett drag för att hantera energiberoende har Sheinbaum meddelat planer på att utnyttja okonventionella naturgasfyndigheter för att minska Mexikos beroende av utländsk energi. Hon undvek termen hydraulisk spräckning eller 'fracking' och formulerade initiativet som en strävan efter 'hållbar' utvinning. Mexiko är världens största köpare av amerikansk gas, och Sheinbaum hävdade att ökad energisjälvständighet är ett ansvarsfullt nödvändigt steg.
Den tekniska genomförbarheten av 'hållbar fracking' är föremål för betydande debatt bland miljöforskare och energiexperter. Sheinbaum sa att en teknisk kommitté kommer att ägna två månader åt att utvärdera mindre skadliga metoder, som att använda icke-dricksvatten och minska kemiska tillsatser, och kommer också att bedöma de potentiella kostnaderna för dessa mildrande åtgärder.
Sedan hon tillträdde makten i oktober 2024 har Sheinbaum lovat att utöka förnybar energi samtidigt som hon upprätthåller fast stöd för det statliga Petróleos Mexicanos. Hon försvarade sin hållning genom att hävda att fossila bränslen fortfarande är en väsentlig del av Mexikos energilandskap. Hon sa att prioriteringen är att minska det externa energiberoendet i turbulenta tider och undvika situationer som bristen på rysk gas under kriget i Ukraina eller den som orsakats av det pågående kriget i Mellanöstern.
Onsdagens förslag kommer säkert att väcka kontroverser, särskilt eftersom det finns en ökning av infrastrukturprojekt som är utformade för att öka amerikanska gasimporten för att tillgodose Mexikos ökande inhemska elbehov och positionera landet som en nav för återexport av gas till asiatiska och europeiska marknader.