Den påstådda kupplanen var planerad till den 1 oktober 2025, Nigerias självständighetsdag, enligt rättsdokument som citeras av lokala medier. Den festliga paraden på det datumet ställdes in i sista minuten, enligt samma källor. De sex åtalade har förnekat de 13 åtalspunkterna, inklusive högförräderi, terrorism och penningtvätt.
I januari 2025 meddelade militären att 16 namngivna högre militära officerare skulle ställas inför krigsrätt för en påstådd plan, enligt flera rapporter. Åtalshandlingen anger att de misstänkta 'konspirerade med varandra för att föra krig mot staten för att skrämma presidenten i Förbundsrepubliken', enligt statliga åklagare.
Rättsdokument som lämnats in till Federal High Court i Abuja avslöjar namnet på den påstådda hjärnan, överste Mohammed Ma'aji, enligt lokala medierapporter. Ma'aji är en 50-årig muslim född i västra Niger State, enligt rättsdokument. Han tillbringade större delen av sin tidiga armékarriär i Nigerdeltat och klättrade i graderna i mitten av 2000-talet.
Ma'aji utvecklade nära band med oljebusinessmannen och tidigare guvernören i Bayelsa State, Timipre Sylva, enligt rapporter. Sylva var avgörande för att få oljemilitanter att gå med på en vapenvila som ledde till en amnesti 2009. Ma'aji samordnade säkerheten för Sylva under hans misslyckade försök att bli omvald som guvernör 2015.
En sjunde misstänkt, tidigare guvernören i Bayelsa State Timipre Sylva, anklagas för att ha hjälpt till att dölja planen och är fortfarande på fri fot, enligt lokala medierapporter. Den påstådda planen involverade alla delar av Nigerias säkerhetsstyrkor, enligt åtalshandlingen.
Nigeria har en lång historia av militärkupper men har varit under civilt styre sedan 1999, enligt flera rapporter. Flera andra västafrikanska länder har upplevt kupper under de senaste åren. Militärkupperna följer ett mönster av omtvistade val, konstitutionell omvälvning, säkerhetskriser och ungdomsmissnöje, enligt analytiker som citeras av lokala medier.
Vilka specifika bevis som kopplar de sex åtalade civilpersonerna till den påstådda kupplanen är fortfarande oklart. Den nuvarande statusen för de 16 militära officerarna som står inför krigsrätt har inte offentliggjorts. Det är också okänt hur den påstådda planen finansierades och vem som tillhandahöll finansieringen.