Serbiska myndigheter utreder ett försök till sabotage av gasledningen Balkan Stream efter att sprängämnen upptäckts nära den ungerska gränsen, enligt rapporter från europeiska nyhetskällor. Serbiens president Aleksandar Vučić meddelade på söndagen att "två stora paket med sprängämnen och detonatorer" hittades i ryggsäckar i norra Serbiens Kanjiža, beläget bara några hundra meter från ledningen som transporterar rysk gas till Serbien och Ungern.
Vučić varnade enligt uppgift Ungerns premiärminister Viktor Orbán om incidenten, vilket fick Orbán att sammankalla ett säkerhetsmöte och utplacera militärt skydd på den ungerska delen av ledningen. Chefen för Serbiens militära säkerhetsbyrå VBA, Đuro Jovanić, uppgav att den misstänkte tros vara "en person från en grupp migranter" med militär utbildning.
Incidenten har väckt politisk kontrovers inför Ungerns kommande val, där Orbáns huvudmotståndare Péter Magyar har antytt att det kan vara en "falsk flagg"-operation. Orbán har antytt ukrainskt inblandande och uppgett att "Ukraina har arbetat i åratal för att skära av Europa från rysk energi". Kremls talesperson Dmitrij Peskov antydde också att det var "mycket troligt" att Ukraina var inblandat.
Ukraina har kategoriskt förnekat all inblandning, med utrikesministeriets talesperson Heorhii Tykhyi som uppger, "Ukraina har inget med detta att göra." Den ukrainska regeringen har istället anklagat Ryssland för att genomföra en påverkansoperation som en del av Moskvas påstådda inblandning i det ungerska valet.
Gasledningen Balkan Stream är en förlängning av TurkStream-ledningen och fungerar som en kritisk energilänk mellan Ryssland, Serbien och Ungern. Kanjiža, en stad med cirka 8 000 invånare i Serbiens provins Vojvodina, är huvudsakligen befolkad av etniska ungrare och var en viktig transitpunkt under Europas migrationskris 2015.