Kate Nevens, en skotsk grön valkandidat som står på den regionala listan för Edinburgh och Lothians East, vill avskaffa fängelser i Skottland. Hon beskrev sig själv som en fängelseavskaffare i en video publicerad på Instagram. Nevens sa att Grönornas slutgiltiga mål är att inte ha fängelsesystemet som det är nu. Hon sa att partiet vill kraftigt minska antalet personer som skickas till fängelse samtidigt som man fokuserar på samhällsrättvisa. Nevens pekade på elektronisk märkning och obetalt eller lågbetalt arbete som alternativ till frihetsberövande. Hon uppmanade till arbete för att ta itu med brottens rotorsaker och nämnde trauma och ojämlikhet.
En talesperson för Grönorna sa att fängelser bör användas som en sista utväg men höll sig från att kräva deras avskaffande. Talespersonen sa att partiet vill avsluta massincarcerering och straff, och istället fokusera på brottsförebyggande arbete och stöd till offer. Talespersonen sa att fängelsestraff leder till höga återfallsgrad, vilket inte gör mycket för att hålla allmänheten säker på lång sikt. Talespersonen sa att deras utgångspunkt är ett antagande mot frihetsberövande straff för icke-våldsamma brott. Talespersonen sa att alla former av frihetsberövande bör användas som en sista utväg, främst för våldsamma brott, för att skydda människor och samhälle där det inte finns något alternativ.
Detta skulle låta mördare och våldtäktsmän gå på våra gator fria från konsekvenser för sina avskyvärda brott. Det är inte progressivt, det är monumentalt dumt.
Politiska motståndare har anklagat Kate Nevens för att främja helt galna och monumentalt dumma åsikter om rättvisereform. Scottish Labours Pauline McNeill beskrev den gröna kandidatens kommentarer som löjliga och vårdslösa.
Denna debatt äger rum när Skottlands fängelsepopulation nådde en rekordhög förra månaden. Den skotska regeringen införde ett tidigt frisläppningsprogram för att minska överbeläggningen. Hundratals intagna som avtjänar straff på mindre än fyra år har släppts ut tidigt sedan november. Det tidiga frisläppningsprogrammet gäller inte de som dömts för våld i nära relationer eller sexualbrott.