Expressens jury har utsett Sarah Sjöström till 'Årets kvinna 2026', enligt deras tillkännagivande. I sin motivering skrev Expressens jury att en kvinnlig förebild blev ännu starkare, uppgav de. Sarah Sjöström sa: 'Det känns jättefint och hedersamt att Expressen korar mig till 'Årets kvinna', men det känns också lite märkligt för jag har ju inte tävlat och tagit medaljer det här året.' Hennes man, Johan de Jong Skierus, protesterade mot sin frus blygsamhet och sa: 'Men det här är ju ett pris som bygger på att du har presterat och varit en förebild ända sedan du som 14-åring.' Johan de Jong Skierus är 36 år gammal, svensk mästare i fäktning och en föräldraledighetsbankadvokat som bekämpar penningtvätt, rapporteras det.
Sjöströms år har präglats av moderskapet. För lite mer än sex månader sedan föddes hennes son Adrian i en ambulans utanför Södersjukhuset, berättade hon. Hon sa: 'Det gick verkligen undan och det var inte alls så här vi hade föreställt oss att det skulle bli.' Hon hade övervägt att föda i vatten och var beredd att ta ryggmärgsbedövning och lustgas, men inget av detta gjordes, förklarade hon. Dagen efter den dramatiska förlossningen skrev Sarah Sjöström i ett inlägg på sociala medier: 'Smärtan var obeskrivlig och det var alldeles för sent för någon smärtlindring som jag hade planerat. Jag trodde verkligen inte att jag skulle överleva.' Hon känner nu en helt annan känsla av att vara en familj och konstaterar: 'Men också en helt annan känsla att vara en familj.'
Men också en helt annan känsla att vara en familj.
Hennes graviditet var utmanande. Sarah Sjöström spydde under de första 18 veckorna av graviditeten och var en gång till och med inlagd på sjukhus med dropp, beskrev hon.
Sedan hennes son föddes har Sarah Sjöström mindre sömn och mer tvätt, noterade hon. Hon har också gjort praktiska förändringar, bytt ut sin guldiga elbil mot en kombivariant som passar bättre till barnvagnen, sa hon. Hon fick tillgång till den guldiga elbilen genom Polestar efter sitt OS-guld i Paris i augusti 2024, enligt rapporter.
Det gick verkligen undan och det var inte alls så här vi hade föreställt oss att det skulle bli.
Sjöström är nu tillbaka i träning och anpassar sitt tillvägagångssätt. I morse var hon nöjd med 4 000 meter i bassängen och en kvart på gymmet, nämnde hon. Hon sa: 'Jag jämför inte med vad jag presterade före graviditeten, utan med vad jag gjorde för tider för en månad sedan, förra veckan, i går och så vidare. En fördel med det är att det är kul att se hur fort det går framåt nu. Och jag vet ju att jag har kommit tillbaka tidigare, när jag till exempel rehabiliterade mig efter en bruten armbåge.'
Hennes träningspass involverar ibland oväntad banandelning. Elitsimmare behöver vanligtvis inte dela bana med någon annan om de inte vill ha en landslagskollega att träna med, enligt simnormer. Den oskrivna regeln är att den som blir omkörd byter till en bana med lägre tempo, sägs det. I dag hoppade en gammal man ner på Sarah Sjöströms bana, som förvisso inte var bokad för landslaget, observerade hon. När han hade simmat 50 meter hade Sarah Sjöström avverkat 200 meter, och hon varvade honom hela tiden, noterade hon. Hon reflekterade: 'Men i dag hoppade en gubbe ner på min bana, som förvisso inte var bokad för oss i landslaget. Då han hade simmat 50 meter hade jag avverkat 200. Jag varvade honom hela tiden. Det måste dock ha varit jobbigare för honom att ha någon som dundrade förbi än för mig att hålla mig på mitten av banan.'