Data från Santander indikerar att kvinnor och kunder i åldern 46 år eller äldre är särskilt utsatta för dessa bedrägerier. Vanliga metoder som bedragare använder inkluderar att begära pengar i förskott som deposition, begära medel för att täcka leverans av ett husdjur eller pengar för att täcka veterinärräkningar och vaccinationer. Anmälningar som Santander har fått in involverar en rad djur, från eftertraktade raser av katter och hundar, såsom miniatyrdackel och cockapoo-valpar, till papegojor, reptiler, fiskar och hästar.
Santander UK uppmanade människor att vara försiktiga med annonser på sociala medier, vilket banken sa är en vanlig plats för brottslingar att lägga upp falska annonser för husdjur, även om de specifika plattformarna eller webbplatserna där dessa annonser är mest utbredda förblir okända. Banken rekommenderade att göra bakgrundskontroller på säljaren och husdjuret, göra omvänd bildsökning på foton, be att få se djuret innan köp och vara försiktig med förskottsbetalningar. Dr Rasha Kassem, som leder Fraud Research Group vid Aston University, sa att Santanders siffror visar på en kraftig ökning av bedrägerier relaterade till husdjur.
Den känslomässiga naturen av husdjursköp gör detta bedrägeri särskilt effektivt. Köpare drivs ofta av brådska och anknytning, vilket brottslingar utnyttjar.
Hon noterade också att, som med de flesta bedrägerier, är siffrorna sannolikt en underskattning av den verkliga omfattningen på grund av underrapportering. Det exakta antalet kunder som drabbats av de 160 000 punden i förluster från bedrägerier med husdjur under första kvartalet 2026 har inte avslöjats, och det är oklart om andra banker eller finansiella institutioner har sett liknande ökningar i förluster från bedrägerier med husdjur. Dessutom förblir det okänt hur Santanders data om bedrägerier med husdjur jämförs med nationella bedrägeristatistik eller rapporter från andra källor, samt vilka åtgärder från lagförande myndigheter, om några, som har vidtagits mot bedragarna bakom dessa bedrägerier.