Det årliga firandet av Englands skyddshelgon har utlöst en ny diskussion om S:t Georgskorset, där läsare och pubbesökare uttrycker skarpt delade åsikter. Vissa hävdar att flaggan har 'fläckats' eller 'vapnats' av grupper som uppfattas projicera utanförskap eller hot, medan andra insisterar på att den förblir en neutral nationell symbol som bör vajas fritt. Enligt The Independent - UK News beskrev läsaren JSMill88 motreaktionen mot flaggan som ett uttryck för hyckleri och dubbelmoral, och hävdade att engelsk identitet orättvist stigmatiseras jämfört med andra nationer i Storbritannien. En annan läsare, leafspot, berättade för samma tidning att när de ser en engelsk flagga tänker de 'åh Gud, någon kommer att bli upprörd' men tillade att flaggan i sig inte är problemet – snarare är det beteendet hos dem som bär den. En tredje läsare, Jools, sade att flaggan har 'fläckats av dem som väljer att vaja den överallt som ett sätt att markera sitt revir' och att den används för att hota dem som uppfattas inte höra hemma. Jools sade dock att de skulle hissa flaggan i trots mot sådana människor, i syfte att 'ta tillbaka flaggan'. En namnlös läsare beskrev flaggan som en symbol som borde förena alla inom en viss grupp, och noterade att Storbritannien har en mångfaldig etnisk sammansättning och att flaggan tillhör alla. Dessa kommentarer speglar ett dominerande tema i debatten: huruvida flaggan kan återtas som en symbol för inkludering eller om dess association med extremism är alltför djupt rotad.
Pubbesökare och lokalbefolkning har uttryckt starkt stöd för flaggan och krävt en helgdag på Sankt Georgs dag, samtidigt som de kritiserat Londons borgmästare för bristande firande. Enligt Daily Express - UK News sade Patricia O'Rourke, värdinna på puben The Lord Nelson på Old Kent Road, att Sankt Georgs dag borde firas och göras till en helgdag. Hon berättade för tidningen att flaggan representerar England och inte är rasistisk, och frågade: 'Hur kan en engelsk flagga vara rasistisk? Det är Englands flagga.' Hon sade också att Londons borgmästare inte gör tillräckligt för att uppmärksamma Sankt Georgs dag. Hennes åsikter fick medhåll av stamgästen Steve Wynn, som berättade för Daily Express att Sankt Georgs dag betyder mycket för honom och att den inte firas tillräckligt. Wynn sade att människor borde få vaja flaggan, men vissa kommuner tillåter det inte eftersom de tror att det stöter vissa människor. Londons borgmästare, Sir Sadiq Khan, twittrade ett meddelande den 21 april där han av misstag sade att det var Sankt Georgs dag, även om en talesperson sade att felet var ett stavfel. De exakta orsakerna till den upplevda bristen på officiellt firande förblir oklara, liksom borgmästarkontorets officiella ståndpunkt om evenemang på Sankt Georgs dag.
Det är vänstern som har skapat hatet mot flaggan och England. De firar flaggor och nationalism i alla brittiska länder utom England. Hyckleriet och dubbelmoralen är mycket tydliga. Man får skämmas och känna skuld för att vara engelsk, medan man hyllas om man är skotsk eller walesisk.
Läsare har delat med sig av personliga perspektiv på flaggans betydelse, där vissa betonar dess historiska betydelse och andra noterar stigmat kring att visa den. Enligt Daily Express - UK News sade Tom Masterton att S:t Georgskorset representerar ett land som har utkämpat många krig, skyddat många människor och hjälpt andra länder. Chris Dowse, bosatt på Kirby-området, berättade för samma tidning att Sankt Georgs dag har förminskats över tid och att människor ogillas för att de uttrycker stolthet över sitt land. Dowse sade att vissa fruktar att flaggan håller på att bli en symbol för extremhögern, men på hans område omfamnas den av människor med olika bakgrunder. Han tillade att en helgdag för Sankt Georgs dag inte är nödvändig eftersom människor behöver tjäna pengar, även om han skulle ta ledigt om han fick betalt. Dessa åsikter illustrerar den djupa samhälleliga klyftan kring flaggans betydelse: ena sidan ser den som en symbol för utanförskap, den andra som en neutral nationell symbol.
En parad på Sankt Georgs dag i London, som arrangeras av scouterna i Romford, kan komma att ställas in trots att den har genomförts i flera år utan problem. De specifika orsakerna till den potentiella inställelsen har inte offentliggjorts, vilket väcker frågor om huruvida det är relaterat till den bredare kontroversen kring flaggan eller andra logistiska faktorer. Pardens osäkra framtid tillför en praktisk dimension till debatten och belyser hur flaggans omtvistade symbolik kan påverka samhällsevenemang. Hur utbredd önskan om en helgdag på Sankt Georgs dag är i Storbritannien är fortfarande okänt, liksom omfattningen av kommunala restriktioner för att vaja den engelska flaggan. Åsikterna från Independent-läsare kanske inte fullt ut representerar den allmänna opinionen, men kommentarernas bredd antyder en nation som brottas med sin identitet.
När jag ser en engelsk flagga tänker jag, åh Gud, någon kommer att bli upprörd, men det är inte jag för jag bryr mig inte – det är bara en flagga. När jag ser vuxna män, övervägande män, marschera omkring och skrika, är flaggan det sista som stör mig. Det är deras oväsen, deras budskap, beteende och uppträdande – de kunde lika gärna bära disktrasor eller band. Effekten fungerar bara för att vi låter den göra det. Tänk om den ignorerades, inga referenser gjordes, ingen behövde ta tillbaka kontrollen för att den inte hade kontroll ändå. Det förs fler samtal om jäkla flaggor, vem eller vad de än är tänkta att representera, än om fattigdom. Och jag vet vad åtminstone en av er kommer att säga – jag bryr mig inte om det heller.
Flaggan har fläckats av dem som väljer att vifta med den överallt som ett sätt att markera revir, inte bättre än hundar som lämnar sin doft vid lyktstolpar. Det är inte en patriotisk handling; det är tänkt att hota dem som de uppfattar som 'inte hör hemma'. Det får mig faktiskt att tänka två gånger innan jag sätter upp flaggan under England-matcher, men jag kommer att hissa den idag i trots mot dessa människor – ta tillbaka flaggan!
Självklart ska Sankt Georgs-dagen firas. Vi borde göra den till en helgdag.
Flaggan representerar England för mig. Den är inte rasistisk. Hur kan en engelsk flagga vara rasistisk? Det är Englands flagga. Skulle du kalla den irländska flaggan rasistisk i Irland? Nej. Jag är irländare, jag respekterar den. När jag sätter upp flaggor för S:t Patricks dag respekterar mina kunder det. Punkt slut.
Nej.
Det är vår nationaldag. Vi firar den inte som vi borde. Jag har alltid älskat min kung och mitt land.
Vi borde få vifta med flaggan. Jag vet att vissa kommuner inte tillåter det. Av någon anledning tror de att det stötar vissa människor. Det borde firas mer.
Sankt Georgs-dagen har förminskats med tiden. Folk ogillas om de vill uttrycka stolthet över sitt land. Men vi är stolta över var vi kommer från här.
Vi firar bara fotbollen och att vara i England.
Det borde vi, men i dagens läge behöver folk tjäna sina pengar. Jag skulle ta den som ledighet varje gång, om jag fick betalt för det.