En ny rapport från Royal United Services Institute (RUSI) uppmanar Storbritannien att förbereda sig för massmobilisering och fördubbla antalet markstyrkor på grund av hot från Ryssland, och varnar för att landet har en tradition av att mobilisera för sent. Rapporten, författad av senior associate fellow Paul O'Neill, konstaterar att den bästa tiden att börja öka takten i Storbritanniens mobiliseringsplaner var för tio år sedan, och den näst bästa tiden är nu. O'Neill sade att Storbritannien har en tradition av att mobilisera för sent, och att regeringar inte vill åta sig ekonomiska kostnader. Han tillade att det är osäkert om det kommer att vara för sent.
I april förra året fanns det 181 890 personer i Storbritanniens väpnade styrkor, varav 82 000 i armén, enligt House of Commons Library. Av totalen var 17,5 % frivilliga reservister och 77,7 % heltidsanställd personal. En talesperson för försvarsministeriet sade dock att Storbritannien vänder den fyraåriga nedgången i rekrytering till försvarsmakten, med fler som ansluter sig än som lämnar för första gången sedan 2020. Talespersonen noterade också att antalet kvinnliga sökande till armén är på den högsta nivån på fem år.
Kommer det att vara för sent? Det vet jag inte.
RUSI:s rapport säger att värnplikt i Storbritannien för närvarande är orealistiskt eftersom samhället inte är redo och försvarsmakten inte kan absorbera eller utbilda ett betydande antal. Tyskland genomför däremot massiva omfattande upprustningsplaner som syftar till att spendera cirka 132,7 miljarder pund (153 miljarder euro) på försvar till 2029.
Air Chief Marshal Sir Richard Knighton sade till Sky News att en uppdaterad version av regeringens krigsbok (Government War Book) förbereds för att göra Storbritannien redo för krig. Dr Rob Johnson, chef för Changing Character of Conflict Centre vid Oxford University, varnade för att världen är ganska nära hotet om väpnad konflikt. Han sade att en majoritet av indikatorerna för konfliktförberedelser och väpnad attack på en instrumentpanel han utformat blinkar.