Utställningen bygger på antika skulpturer, 1800-talseuropeiska verk, bilder från boxningens guldålder i USA och verk av samtida konstnärer. Den syftar till att besvara varför miljontals människor från hela världen besöker Rocky-statyn.
Kurator Paul Farber, medgrundare av Monument Lab, en ideell Philadelphia-baserad offentlig konstorganisation, berättade för ArtNews att han hade tagit Rocky-statyn för given tills han lade märke till köerna av människor som väntade på att se den. Enligt Farber besöker lika många människor Rocky-statyn som Frihetsgudinnan – fler än som besöker Liberty Bell i Philadelphia. Han beskrev statyn som en 'kulturell mötesplats' och en 'plats för global pilgrimsfärd'. Farber noterade att den mest mytiska Philadelphia-bon är en vit boxare som aldrig levt, medan det finns många svarta boxare från Philadelphia som var viktiga medlemmar i sitt samhälle.
Vi hade ett mycket ansträngt förhållande till en staty som började som ett filmrekvisita.
Statyn placerades på museets 'Rocky Steps' 1982, sex år efter att 1976 års film Rocky gjorde Stallone till en stjärna. Den är en av Philadelphias mest populära turistattraktioner, med uppskattningsvis 4 miljoner besökare årligen. Utställningen kommer i samband med att Rocky-franchisen firar 50-årsjubileum. Louis Marchesano, museets biträdande chef för kuratoriella frågor och konservering, sade att museet hade ett ansträngt förhållande till en staty som började som ett filmrekvisita.