Banksy, vars identitet har förblivit en väl bevarad hemlighet i mer än tre decennier, blev framträdande på 1990-talet och är känd för sina spraymålade muraler med anti-auktoritära och anti-krigsbudskap. Enligt en Reuters-utredning är konstnärens verkliga identitet Robin Gunningham, som nu använder namnet David Jones. Reuters ägnade ett helt år åt att undersöka Banksys identitet och hävdar att de har producerat ett svar: konstnären Robin Gunningham, som nu använder namnet David Jones.
Utredningen om Banksy är som en spionroman, enligt större medierapporter. Robin Gunningham har varit en trolig kandidat för att vara Banksy i åratal, enligt Mail on Sunday. En studie av platserna för Banksys konst, korrelerad med Gunninghams kända rörelser, verkade stödja påståendet att Gunningham är Banksy.
I september 2000 arresterade New York Police Department en man efter att han skadat en reklamtavla på Hudson Street, och polisdokument visar ett handskrivet meddelande som erkänner händelsen, undertecknat av Robin Gunningham. Robin Gunningham kan ha ändrat sitt lagliga namn till David Jones 2008, enligt rapporter. David Jones ändrade sitt namn för att säkerställa fortsatt anonymitet efter att ha avslöjats av Mail, och valde ett vanligt namn att gömma sig bakom, enligt The Telegraph.
2008 publicerade Mail on Sunday ett foto av en man i Jamaica med sprayburkar vid sina fötter, och hävdade att det var David Jones. Mannen som tycks ligga bakom Banksy driver ett företag värt 19 miljoner pund, och namnet David Jones är kopplat till ett annat företag som har Banksys 'högra hand', enligt The Telegraph. Ett företag som heter NTS Services, tidigare kallat 'Nothing to See Limited', ägs troligen av Banksy, enligt The Telegraph.
Banksy rapporteras ha en uppskattad nettovärde på 50 miljoner dollar (39,6 miljoner pund). Utredningens påståenden möts dock av motsägelser. Å ena sidan är Robin Gunningham en verklig person och är Banksys sanna identitet, som påstås av utredningar.
Å andra sidan finns det ingen Robin Gunningham, som konstaterats av Banksys före detta manager Stephen Lazarides. Stephen Lazarides sa: 'Det finns ingen Robin Gunningham. ' Banksys långvarige advokat, Mark Stevens, sa att konstnären 'har beslutat att inte säga något' och varken bekräftade eller förnekade Banksys sanna identitet.
Mark Stevens hävdade att att identifiera Banksy skulle skada allmänheten och att arbeta anonymt eller under ett pseudonym tjänar viktiga samhällsintressen. En talesperson förnekade inte att David Jones är Banksys identitet. Banksys juridiska talesperson sa att inte alla detaljer i Reuters-utredningen var korrekta.
De specifika detaljerna i Reuters-utredningen som är felaktiga har inte avslöjats. ' Banksys mor svarade med 'ingen kommentar' när hon kontaktades i sitt hem. Banksys identitet har varit ett av de största mysterierna i Storbritannien i decennier.
Den definitiva, verifierade identiteten för Banksy förblir okänd. Varför Robin Gunningham påstås ha ändrat sitt namn till David Jones, och om detta är bekräftat, är också oklart. Hur Banksy lyckas resa och skapa konst i konfliktzoner som Ukraina utan att identifieras är en annan obesvarad fråga.
Den fulla omfattningen av Banksys affärsverksamhet och nettovärde är inte fullt ut detaljerad i rapporterna. Trots utredningen fortsätter konstnärens anonymitet att skyddas av dem runt honom, med juridiska och personliga uttalanden som betonar värdet av hans pseudonyma arbete.