Andrew Pritchard, en reformerad gangster som påstår sig ha smugglat hundratals miljoner pund värda droger till Storbritannien, redogör för sitt förflutna i en ny bok med titeln Empire of Dirt. ' Pritchard påstår att han drev ett system som översvämmade Europa med hundratals miljoner pund värda kokain och cannabis. Enligt hans berättelse tillbringade han nästan tre decennier i den internationella droghandeln.
Efter frigivningen från fängelset 2019 avsvor sig Andrew Pritchard brottsligheten och bestämde sig för att tala ut om korruption, säger han. Han driver nu en välgörenhetsstiftelse som stödjer fångrehabilitering och utsatta ungdomar, baserat på hans uttalanden. De specifika tulltjänstemännen, poliserna eller högt uppsatta tjänstemännen som påstås ha varit på hans lönelista har inte identifierats.
Inte ens Pablo Escobar, på höjden av sin makt, hade en anläggning som denna som gick rakt in i Storbritannien.
Pritchard hävdar att han importerade droger genom korrupta tulltjänstemän och att röntgenmaskiner stängdes av för att låta drogförsändelser passera utan misstanke, även om de exakta metoderna förblir oklara. Han påstår också att han använde falska pass och hade tulltjänstemän, poliser och högt uppsatta tjänstemän på sin lönelista. Andrew Pritchard greps 2004 efter den största drogbeslaget i Storbritanniens historia, när kokain värderat till 100 miljoner pund upptäcktes utanför Spitalfields marknad, gömt i kokosnötter.
Han frikändes i två rättegångar men fängslades senare för att ha kört med kokain värderat till 1 miljon pund och för att ha försökt förhindra rättvisans gång, även om namnen och utgångarna i dessa rättegångar inte redovisas i tillgänglig information. Andrew Pritchard började i narkotikavärlden efter att ha blivit en olicensierad ravearrangör, berättar han. Han började med att transportera upp till 500 000 tabletter per månad tillsammans med ett holländskt par som drev ett laboratorium.
Mot slutet av acid house-eran märkte jag att en mörk, olycksbådande sida framträdde.
' Han tillade: 'Mitt tankesätt hade förändrats, inriktat på pengar och makt utan hänsyn till konsekvenserna. ' Bevis som stöder Pritchards påstående om att ha importerat mer kokain än Pablo Escobar har inte offentligt verifierats. Hans välgörenhetsstiftelses specifika ursprung och program redovisas inte heller i påståendena.
Andrew Pritchards berättelse ger en sällsynt glimt in i omfattningen och korruptionen som påstås ha funnits inom Storbritanniens historiska droghandel.