Scottish Crime and Justice Survey för 2024/25 visar att rekordhöga 11,5 procent av vuxna – cirka 529 000 personer – utsattes för minst ett onlinebedrägeri under året. Många offer har lurats på betydande summor, med cirka 28 000 som förlorat 1 000 pund eller mer, inklusive drygt 6 000 som var och en förlorat mer än 5 000 pund, enligt undersökningen.
Under de senaste två åren har Cyber & Fraud Centre fått rapporter om bedrägerier värda 30 miljoner pund och har hjälpt till att återbetala 1,9 miljoner pund till offer. Advice Direct Scotland rapporterar en kraftig ökning av onlinebedrägerier, med minst 860 000 pund förlorade till cyberbrottslingar under 2024/25. Bedrägerierna inkluderar falska meddelanden om obehöriga köp, till exempel dyra telefoner, utformade för att lura offer att dela personliga eller bankuppgifter, samt system som innebär nedladdning av skadlig programvara som exponerar känslig information.
Experter varnar för att cyberbedrägeri är ett av de snabbast växande områdena inom brottslighet. Jude McCorry, vd för Skottlands Cyber & Fraud Centre, sade: ”Onlinebedrägerier, särskilt de som använder AI, röstkloning och deepfake-video, kan vara extremt sofistikerade och övertygande.” Hon noterade en ökning av fall där människor luras av onlineannonser som falskt visar Martin Lewis. Konsumentgurun Martin Lewis sade: ”Om det är en annons med mig i, är det alltid en bluff, eftersom jag inte gör reklam.” En talesperson för Advice Direct Scotland tillade: ”Det kan vara lätt att bli lurad, särskilt om ett samtal eller e-postmeddelande verkar brådskande och officiellt.”