Enligt större medierapporter var planet en Bombardier CL-600-2B16 Challenger 650 som välte under start och exploderade i en eldboll. Offren var Tara Arnold (46), Nick Mastrascusa (43), Shelby Kuyawa (34), Shawna Collins (39), Jacob Hosmer (47) och Jorden Reidel (33). Planet ägdes av Arnolds makes advokatbyrå Arnold & Itkin och var på väg till Paris för en platsundersökning för ett nytt reseföretag.
Bangor är den närmaste flygplatsen i USA till Europa, och planet stannade där för att tanka efter ankomsten från Houston. Planet var lastat med 19 872 pund bränsle när det kraschade, vilket orsakade flera explosioner och en massiv eldboll. National Transportation Safety Board (NTSB) släppte en preliminär rapport som kritiserade förseningen i att starta efter avisning.
Rapporten angav inte en orsak till kraschen, vilket kommer att ingå i den fullständiga rapporten senare i år. Federal Aviation Administration (FAA) riktlinjer anger att planet inte borde ha väntat mer än nio minuter från början av avisningsbehandlingen innan start under kalla och snöiga förhållanden. NTSB-rapporten fann att 17 minuter förflöt före start efter avisning.
Cockpitröstinspelaren fångade piloten Jacob Hosmer som kommenterade att det var 'standard' att ha 14 till 18 minuter mellan avisning och start. Hosmer sa att om väntetiden var mer än 30 minuter skulle de återvända till rampen för att låta planet behandlas igen, och andrepiloten Jorden Reidel instämde. Flygsäkerhetskonsulten John Cox sa att den kommentaren 'får mig att undra om de faktiskt räknade tiden' eftersom riktlinjerna gjorde det tydligt att de inte hade så mycket tid.
Flygexperter tror att avisningsförseningen är skulden till kraschen. Den exakta orsaken till kraschen är fortfarande okänd, i väntan på NTSB:s fullständiga utredning.