Avvikelsen mellan denna lokala mätning och uppskattningar från det tidiga universum, som dyker upp i många studier, kallas Hubble-spänningen. De nya mätningarna utesluter förklaringar som förlitar sig på ett enda förbisedt fel i lokala avståndsmätningar, enligt forskarna. Denna upptäckt tyder på att spänningen kan peka på ny fysik bortom den standardkosmologiska modellen.
Avvikelsen kan bero på oförklarade faktorer som mörk energi, nya partiklar eller förändringar i gravitationen, även om vilken specifik ny fysik eller kosmologisk modell som skulle kunna förklara den förblir okänd. Om mörk energi, oupptäckta partiklar eller modifierad gravitation är de faktiska orsakerna till avvikelsen är också oklart. Forskningen publiceras i tidskriften Astronomy & Astrophysics i en artikel med titeln 'The Local Distance Network: A community consensus report on the measurement of the Hubble constant at ∼1% precision'.
Hur denna spänning kommer att påverka framtida astronomisk forskning och vår förståelse av universum återstår att avgöra.