Den dödliga razzian riktade sig mot flera utbredda urbana samhällen i centrala Rio, där polisen satte upp den massiva operationen efter att ha lokaliserat dos Santos med hjälp av underrättelser. Cirka 150 militärpolisbefäl var inblandade i operationen som riktade sig mot favelorna Prazeres, Fallet, Fogueteiro, Coroa, Escondidinho och Paula Ramos. Vapen inklusive gevär, pistoler och revolvrar beslagtogs under konfrontationen. Militärpolisens sekreterare överste Marcelo de Menezes beskrev de målpersoner som "narkoterrorister" under en presskonferens och betonade den underrättelseledda karaktären av operationen. Den exakta bevisningen eller underrättelserna som ledde polisen till dos Santos har inte avslöjats av myndigheterna.
Civila offer inkluderade en lokal invånare som dödades i korselden, och polisen rapporterade också att ett lokalt par togs som gisslan och mannen dödades i den skottlossning som följde. Kvinnan räddades från gisslansituationen, även om de exakta omständigheterna och motiveringen för dödandet av den lokala invånaren som fastnade i korselden förblir oklara. Enligt polisen skadades dos Santos under konfrontationer, fördes till ett sjukhus och överlevde inte sina skador. En kvinna som var med dos Santos träffades också och fördes till samma hälsounhet, och hennes nuvarande tillstånd och prognos är okända.
Som vedergällning för polisoperationen satte brottslingar eld på en buss och blockerade vägar i Rios centrala zon. Enligt The Independent - Main beskrev busschauffören Márcio Sousa hur angripare gick ombord på fordonet med två flaskor bensin. Omfattningen av lagföringsåtgärderna mot dessa vedergällningsattacker visar avvikelser i rapporteringen, där vissa källor anger att fyra personer arresterades för vandalism medan andra rapporterar fem arresteringar. Militärpolispersonal kommer att stanna kvar i området på obestämd tid för att säkerställa säkerhet och garantera rörlighetsfrihet, enligt militärpolisens sekreterare överste Marcelo de Menezes. Två poliser skadades under operationen, enligt polisrapporter.
Rio delstats militärpolis meddelade en utredning om polisens agerande efter en preliminär analys av onsdagens operation i favelan Prazeres som fann "felaktig användning" av kroppskameror. De inblandade poliserna överfördes från operativ tjänstgöring till administrativa uppgifter för att säkerställa en grundlig och transparent utredning av militärpolisens interna utredningsavdelning. Statusen och det förväntade resultatet av denna interna utredning av de fyra poliserna som avlägsnats från tjänst har inte specificerats av myndigheterna. Denna utredning kommer mitt i en bredare granskning av polisoperationer i Rios favelor, särskilt efter tidigare kontroversiella razzior.
Angriparna gick ombord på fordonet med två flaskor bensin.
Dos Santos, identifierad som en drogkung och medlem av den kriminella organisationen Red Command, hade en omfattande kriminell bakgrund med cirka 10 utestående arresteringsorder riktade mot honom och 135 anteckningar i hans brottsregister. Enligt myndigheterna var dos Santos inblandad i mordet på den italienske turisten Roberto Bardella i december 2016. Polisen tillskriver också dos Santos ledarskap för den kriminella grupp som utförde en skjutattack på stadshusbyggnaden 2011. Hans död utgör ett betydande slag mot Red Commands verksamhet i centrala Rio, även om den långsiktiga effekten på kriminell verksamhet i de berörda favelorna återstår att se.
Denna senaste operation sker mot bakgrund av tidigare dödliga razzior mot Red Command, inklusive förra årets stora razzia som resulterade i mer än 120 dödsfall i favelorna Penha och Complexo de Alemao, den dödligaste i Rios historia. Dödssiffran från förra årets razzia utlöste protester och krav på guvernör Cláudio Castros avgång, vilket belyser pågående spänningar mellan säkerhetsstyrkor och favelasamhällen. Onsdagens operation genererade kritik, inklusive från vänsterstatsledamoten Renata Souza, även om de specifika kritikpunkter hon framförde inte har detaljerats i tillgängliga rapporter. Den bredare kontexten inkluderar pågående debatter om polistaktik i Brasiliens urbana centra och deras inverkan på civilbefolkningen.
Separat från favelaoperationen har polisen i Rio de Janeiro arresterat åtta personer för att brutalt ha slagit en kapybara – världens största gnagare. I en händelse filmad av säkerhetskameror före gryningen på lördag slog en grupp angripare kapybaran med pinnar och järnstänger i stadsdelen Ilha do Governador. Angriparna – inklusive två minderåriga – identifierades via CCTV-bilder och arresterades på lördag, enligt polisen. Kapybaran, en 65 kg (143 lb) hane, fördes till Wildlife Care Center (CRAS) vid det privata Estacio University i sydvästra Rio, även om dess nuvarande tillstånd inte har rapporterats.
Dessa händelser utspelar sig inom Brasiliens bredare politiska kontext, där president Lula da Silva vann presidentvalet i Brasilien i oktober och installerades den 1 januari 2023. Den 8 januari attackerade anhängare av före detta president Jair Bolsonaro kongressen, presidentpalatset och högsta domstolen i huvudstaden Brasília, vilket skapade en spänd politisk miljö. De säkerhetsutmaningar som den nya administrationen står inför inkluderar både politiskt våld och pågående kriminell verksamhet i urbana centra som Rio de Janeiro. Hur Lulas regering hanterar dessa sammanlänkade säkerhetsfrågor kommer att följas noga under de kommande månaderna, särskilt med tanke på de historiska spänningarna kring polisoperationer i favelasamhällen.