Hedgefonden Pershing Square, som ägs av miljardären Bill Ackman, har erbjudit sig att köpa Universal Music Group (UMG) i en kontant- och aktieaffär som värderar UMG till mer än 50 miljarder euro (44 miljarder pund). Aktieägarna skulle få 9,4 miljarder euro kontant och 0,77 aktier i det nya bolaget för varje Universal-aktie, vilket motsvarar en premie på 78 procent jämfört med torsdagens slutkurs. Universal Music Group är världens största musikbolag, med en roster som inkluderar artister som Taylor Swift, Elton John, Adele, Drake och Ariana Grande.
Det är ett av de 'tre stora' skivbolagen, tillsammans med Sony Music Entertainment och Warner Music Group. Men UMG:s aktier har förlorat mer än en fjärdedel av sitt värde under det senaste året sedan noteringen i Amsterdam 2021. Bill Ackman skyller delvis UMG:s dåliga aktieprestanda på förseningen av dess amerikanska notering, underutnyttjandet av balansräkningen, osäkerheten kring Bolloré Groups 18-procentiga ägarandel och brist på investerarförtroende för dess 2,7 miljarder euro stora ägarandel i Spotify.
Ett utmärkt arbete med att vårda och fortsätta bygga en världsklassig artistroster och generera stark affärsutveckling.
Pershing Square, som förvaltar mer än 26 miljarder dollar i tillgångar, äger redan en 10-procentig ägarandel i UMG som köptes 2021. Som en del av det föreslagna avtalet skulle Pershing Square utse Michael Ovitz till ordförande och två representanter från Pershing Square till UMG:s styrelse. Affären skulle vara beroende av ett nytt anställningsavtal och ersättningsarrangemang för Sir Lucian Grainge, som fick ett paket på mer än 41 miljoner euro förra året, inklusive en grundlön på 4,4 miljoner euro och över 30 miljoner euro i bonusar.
Enligt det föreslagna avtalet skulle UMG slås samman med ett blankochecksbolag som upprättats av Pershing Square och sedan noteras på New York Stock Exchange. Det är fortfarande okänt om UMG har accepterat eller avvisat erbjudandet, och de specifika villkoren för Grainges nya avtal samt tidsplanen för fusionen och noteringen är inte klara ännu.
Utmärkt arbete.