Pep Guardiola har blivit aktuell som kandidat till den vakanta förbundskaptensposten för det italienska landslaget, enligt Marca. Det italienska fotbollsförbundet uppges drömma om att övertala Manchester City-tränaren att ta över efter att Italien misslyckats med att kvalificera sig till VM. Gennaro Gattuso entledigades från sin tränarroll i det italienska landslaget efter misslyckandet, enligt flera rapporter.
Guardiola har ett år kvar på sitt kontrakt med Manchester City, där han tjänar 24,8 miljoner euro (21,5 miljoner pund) per år. En flytt för Guardiola från Italien är inte utesluten, men den ekonomiska aspekten är utmanande, uppger källor. Det italienska förbundet skulle behöva hitta ett sätt att matcha eller komma nära hans nuvarande lön, vilket är betydligt högre än vad tidigare italienska förbundskaptener har tjänat.
Enligt La Gazzetta dello Sport skulle Guardiola vara glad att överväga ett erbjudande från det italienska landslaget. Manchester City-tränaren har tidigare antytt att han skulle vilja gå över till landslagsledning senare i karriären. Enligt Daily Mail - Sport beskrev Guardiola sin önskan att uppleva en stor landslagsturnering, såsom ett VM eller EM, även om han inte specificerade när det skulle kunna ske.
Efter Italiens VM-misslyckande avgick Gabriele Gravina som ordförande för det italienska fotbollsförbundet (FIGC), enligt flera rapporter. Gianluigi Buffon avgick också som chef för Italiens delegation efter misslyckandet. Dessa avgångar har lämnat förbundet i ett övergångsskede medan det söker en ny förbundskapten.
Jag skulle börja om med Guardiola. Han är rätt man för Italien. Jag vet att det inte är lätt, men att drömma kostar inget.
Leonardo Bonucci, som arbetar med det italienska förbundet, drömmer om att värva Guardiola, enligt Daily Mail - Sport. Bonucci beskrev Guardiola som rätt man för Italien och medgav att det inte är lätt men att drömma kostar inget. Den förre italienske försvararens kommentarer speglar en bredare känsla inom förbundet.
Guardiolas lön hos Manchester City är 24,8 miljoner euro per år, medan Roberto Mancini tjänade 3 miljoner euro (2,6 miljoner pund) som Italiens förbundskapten efter att ha vunnit EM 2020. Den stora löneskillnaden belyser det ekonomiska hinder som det italienska förbundet står inför om det vill anställa Guardiola. Förbundet skulle behöva säkra betydande finansiering eller övertala Guardiola att ta en lönesänkning.
Andra kandidater till posten som italiensk förbundskapten inkluderar Massimiliano Allegri och Claudio Ranieri, enligt flera rapporter. Allegri stänger inte dörren för att ta över som italiensk förbundskapten i framtiden, uppger källor. Ranieri är också en kandidat, även om det fortfarande är oklart vem förbundet på allvar siktar på.
Flera okända faktorer kvarstår gällande tränarsökandet. Det är inte känt om det italienska fotbollsförbundet har gjort någon formell ansats mot Guardiola. Tidsplanen för att utse en ny förbundskapten har inte meddelats. Det är också oklart om Allegri på allvar övervägs eller vilket ekonomiskt paket förbundet kan erbjuda. Slutligen återstår att se om Guardiola lämnar Manchester City innan hans kontrakt löper ut.