Pittsburgh Penguins besegrade New Jersey Devils med 5-2 för att säkra en slutspelsplats med tre matcher kvar av grundserien. Bryan Rust gjorde ett tidigt ledningsmål för Pittsburgh, men Paul Cotter från New Jersey kvitterade. Tommy Novak återtog ledningen för Pittsburgh i andra perioden, och Yegor Chinakhov utökade den nio sekunder senare. Pittsburgh säkrade matchen i tredje perioden, med Erik Karlsson som gjorde ett mål i tomt mål med tre minuter kvar.
Erik Karlssons mål var hans 15:e för säsongen, skjutet från hans egen zon. Enligt Sportbladet beskrev Erik Karlsson målet som bra prickskytte och tillade att han inte har gjort många sådana genom åren. Officiella källor rapporterar att Karlsson har 66 poäng på 74 matcher denna säsong.
Vi förtjänar det här. Jag tycker vi haft en riktigt stabil säsong.
Enligt större medierapporter spelade Erik Karlsson senast i slutspelet i konferensfinalen 2019 med San Jose Sharks. Enligt SVT Sport beskrev Erik Karlsson det som alldeles för länge sedan han var i slutspelet. Enligt Sportbladet uttryckte han liknande känslor och beskrev återkomsten som jättebra. Han tillade, enligt Sportbladet, att det kommer bli otroligt roligt och noterade att laget är välbalanserat och bekväma med sin spelstil.
När han reflekterade över säsongen beskrev Erik Karlsson, enligt Sportbladet, Pittsburgh som förtjänt av en slutspelsplats med en riktigt stabil säsong, med bara en liten dipp i december men annars förbättringar allteftersom den fortskred. Om sin personliga form sa han, enligt Sportbladet, att det tog ett tag att komma igång efter OS-pausen, men nu har han gjort det och hoppas att det kan fortsätta.
Ja, det är alldeles för länge sedan jag var med i slutspelet. Fy fan.
Slutspelsimplikationerna är fortfarande oklara, med Pittsburghs motståndare i första omgången ännu inte bestämd. Större medierapporter antyder att Penguins kommer att sluta tvåa i Metropolitan Division och ha hemmaplanfördel i första omgången, men detta är inte bekräftat.
Pittsburghs trupp inkluderar en svensk anknytning, med Rikard Rakell och Elmer Söderblom som också spelar för laget, enligt officiella källor.
Det är för jävla gött.
Fabian Zetterlund reagerade på segern, med Sportbladet som rapporterade att han beskrev det som kul att få lite belöning, men betonade att de två poängen för laget är de riktigt fina.
Speldetaljer som exakt publik, specifika skador eller lagändringar, målvaktssparningar och detaljerade ställningar i Eastern Conference wild card efter denna match är okända.
Ja, det är alldeles för länge sedan jag var med i slutspelet. Fy fan, säger han när vi talar med honom efter den förlösande segern i Newark.
Men nu är vi tillbaka och det är för jävla gött.
Vi förtjänar det här. Jag tycker vi haft en riktigt stabil säsong. Vi hade en liten dipp i december, det var det enda. I övrigt har vi hållit i det riktigt fint och bara blivit bättre ju längre säsongen gått.
Det tog ett tag att komma igång, men nu har jag gjort det och det är bara att hoppas att det kan hålla i sig, fortsätter han.
Det kommer bli otroligt roligt. Jag tycker att vi har ett bra balanserat lag och vi känner oss bekväma med hur vi spelar och hur vi vet att vi kommer behöva spela framöver. Det är bara bra känslor nu, konstaterar Erik.
Ja, hehe, det blev bra prickskytte. Jag har inte gjort så många genom åren, så det tar jag.
Kul, förstås, att få lite belöning, men det är de två poängen till laget som är de riktigt, riktigt sköna, säger han.