En undersökning från Age UK och Yonder visar att 29 % av vuxna i åldern 50–65 år känner sig 'traumatiserade' av skolgymnastiken. Enligt en enkät från Age UK uppger uppskattningsvis 4 miljoner brittiska vuxna i denna åldersgrupp att dåliga erfarenheter från skolan har avskräckt dem från motion för livet. Samma enkät indikerar att 42 % av vuxna i åldern 50–65 år känner sig oroliga för att gå med i en sportgrupp eller klass i sin ålder.
De nuvarande fysiska aktivitetsnivåerna är oroande. Siffror från Sport England visar att färre än två av tre vuxna (63,7 %) i England uppfyller chefsläkarnas riktlinjer om minst 150 minuters måttlig fysisk aktivitet per vecka. Detta underskott kommer trots en utbredd medvetenhet om motionens hälsofördelar.
Vår forskning visar att miljontals medelålders personer känner sig hindrade av tidigare idrottsminnen. Utmanande gymnastiklektioner, oro för att bli bedömd och självmedvetenhet kan göra fysisk aktivitet ouppnåelig – och kan kännas som något 'bara unga gör'.
Age UK uppmanar nu personer i åldern 50–65 år att övervinna sina rädslor och börja idrotta genom att delta i inkluderande klasser och aktiviteter. Organisationens vd Paul Farmer sade i ett officiellt uttalande att deras forskning visar att miljontals medelålders personer känner sig hindrade av tidigare idrottsminnen, där utmanande gymnastiklektioner, oro för att bli bedömd och självmedvetenhet gör fysisk aktivitet ouppnåelig. Farmer betonade att sportgrupper nu är mer inkluderande, stödjande och välkomnande än de var för 30–40 år sedan, enligt Age UK.
För att underlätta deltagande har Age UK samarbetat med stora idrottsorganisationer för att erbjuda kostnadsfria prova-på-pass under våren och sommaren, inklusive badminton, cykling, rodd, boxning, nätboll, tennis, simning och rugby. Det exakta antalet pass och deras platser har inte specificerats, och kampanjens tidsplan och budget har inte offentliggjorts. Farmer tillade att med Act Now, Age Better och stödet från deras många idrottspartners är deras mål att skapa inkluderande, roliga möjligheter som verkligen möter människor där de är.
Med Act Now, Age Better och stödet från våra många idrottspartners är vårt mål att skapa inkluderande, roliga möjligheter som verkligen möter människor där de är.
Kampanjen har fått högprofilerat stöd från olympierna Dame Kelly Holmes och Sally Gunnell, enligt flera medierapporter. Holmes, dubbel olympisk mästare och Age UK-supporter, sade på en presskonferens att fördelarna med sport och motion är oändliga, oavsett om man är professionell idrottare eller upptagen förälder, och att det handlar om egenvård, att skapa nya kontakter, känna laganda, stödja mental hälsa, komma utomhus och känna sig stark och kapabel. Gunnell, en annan olympier och Age UK-supporter, instämde och sade att att vara aktiv alltid har betytt mycket mer än medaljer eller prispallar, och att det handlar om att känna sig stark i kroppen, klar i sinnet och kopplad till människor, med många alternativ som inte behöver kännas skrämmande.
Farmer beskrev fysisk aktivitet som avgörande för långsiktig hälsa och sade att att vara aktiv är en investering i din framtid, som att betala in till din egen fysiska pensionsplan, och han vet av egen erfarenhet vilken skillnad det gör för fysisk och mental hälsa. De specifika hälsoresultat som kampanjen riktar in sig på, såsom minskningar av fetma eller förbättringar av mental hälsa, har inte detaljerats. Dessutom finns inga uppgifter om hur många som redan har deltagit i liknande Age UK-initiativ. Metodiken i Age UK/Yonder-undersökningen, inklusive urvalsmetoder och felmarginal, har inte heller offentliggjorts.
Att vara aktiv är en investering i din framtid, som att betala in till din egen fysiska pensionsplan. Jag vet av egen erfarenhet vilken skillnad det gör för min fysiska och mentala hälsa.